Beroep van expediteur volop in beweging

Terugblikken op het jaar 2016 deed VEA met een film, waarna Johan Proost nog enkele belangrijke dossiers uit vorig jaar aansneed.

Verplichte weging containers

Zo stipte hij fier aan dat in verband met de verplichte weging van containers sinds 1 juli 2016 VEA reeds lang voor de invoering daarvan een Best Practice Guide opmaakte die wereldwijd door de hele expediteursgemeenschap wordt gebruikt.

Hanjin debacle

Een dossier waardoor de gemoederen erg verhit raakten in 2016, was dat van de Zuid-Koreaanse rederij Hanjin. Hanjin vroeg eind augustus curatele bescherming aan waardoor tientallen schepen en containers bedreigd werden. De Antwerpse terminaluitbaters wilden de (dure) rekening van Hanjin verhalen op de expediteurs.

Johan Proost: “We hebben toen een kortgeding ingespannen om honderden containers in onze haven vrij te krijgen. Kortgeding bleek echter een relatief begrip. Na meer dan tien weken procederen konden de geblokkeerde containers worden opgehaald, na betaling van exuberante bedragen. De uitspraak van de rechter had de realiteit lang achterhaald…”

In dit verband vroeg Johan Proost aan staatssecretaris De Backer om de Belgische Zeewet te herzien en een regeling uit te werken voor goederenbehandeling in de haven.

Union Customs Code

VEA was ook nauw betrokken bij de voorbereiding op zowel nationaal als Europees vlak van het nieuwe Douanewetboek, dat vanaf 1 mei 2016 van kracht werd.

Johan Proost: “We waren bij de voorbereiding van de Union Customs Code zeer aangenaam verrast door de werking van onze douanediensten. Onze vragen werden snel beantwoord en de UCC-guidelines zorgden voor verduidelijking en zijn van groot belang geweest voor onze bedrijven.”

“De mental shift naar de modal shift is nog niet gemaakt.”

Proost riep de administrateur-generaal van de douane op om zo snel mogelijk te voorzien in de directe vertegenwoordiging met financiële faciliteiten. “We strijden immers al meer dan tien jaar met ongelijke middelen tegen onze Nederlandse collega’s.”

De voorzitter drong er bij de administrateur-generaal ook op aan om het vervolgingsbeleid te herzien. “VEA is de laatste maanden jammer genoeg getuige geweest van verschillende dossiers waarin een bijna onmenselijke en subjectieve houding werd aangenomen in het vervolgingsbeleid. Ik wil vragen om dringend de nodige maatregelen te nemen alvorens er – en ik spaar mijn woorden niet – slachtoffers gaan vallen.”

Duurzaamheid

In 2016 startte VEA in samenwerking met het Vlaams Instituut voor de Logistiek en met acht expediteurs een Lean and Green duurzaamheidsproject op. Johan Proost hoopt dat andere expediteurs gaan volgen en mee voortrekker worden om duurzame logistieke oplossingen uit te rollen. “Ik kan u verzekeren dat Lean and Green de nieuwe AEO wordt op het gebied van duurzaamheid.”

VEA lanceerde vorig jaar ook het Centraal Boeking Platform (CBP) en de voorzitter gaf in zijn kerstboodschap een stand van zaken mee. De pool van leveranciers werd ondertussen sterk uitgebreid en de feedback van de gebruikers is zeer positief.

Johan Proost: “Maar er is nog werk aan de winkel. De mental shift naar de modal shift is nog niet gemaakt. Het schoentje knelt vaak ook bij de verladers. Nochtans zullen wij als expediteur duurzame oplossingen moeten aanbieden. Ik doe dan ook een warme oproep om toch dienst te doen op het CBP. U kan er alleen bij winnen.”

Digitale strategie

Vooruitblikkend naar 2017 stelde de voorzitter dat VEA zich wil toeleggen op het uitrollen van een digitale strategie en in samenwerking met de commissie IT te investeren in advies, opleidingen, eigen projecten en eigen tools.