Annelore Vanderginst (VAYO): “Mensen zijn even belangrijk als cijfers en processen.”

​Wat gebeurt er als je bedrijf groeit, maar je medewerkers niet mee zijn? Het antwoord is simpel: je verliest meer dan je wint. Daarover weet Annelore Vanderginst alles. KMOinsider en Netwerkers.be maakten kennis met een ondernemer, een creatief denker en de medeoprichter van VAYO. Met haar organisatie helpt Annelore bedrijven om duurzaam te groeien, zowel aan de harde als de zachte kant van hun bedrijfsvoering. Haar motto? “Duurzaam groeien vraagt aandacht voor alle aspecten van je organisatie.”

Wanneer je met Annelore praat, voel je meteen waar haar kracht ligt: scherp observeren, mensen in beweging brengen en bedrijven begeleiden om niet alleen financieel, maar ook menselijk sterker te worden. Ze is iemand die gelooft in een holistische aanpak: “Resultaten en mensen verbinden door middel van een open bedrijfscultuur en inzetten op menselijk potentieel zijn de sleutels tot succes.”

Van de potten via de schoenen naar de mensen

Annelores ondernemersverhaal start niet in een klassieke businessomgeving, maar in de kunstwereld. “Ik ben afgestudeerd als zelfstandig keramist”, vertelt ze. “Creativiteit was altijd mijn drijfveer. Maar ik ontdekte snel dat ik daarmee mijn boterham niet zou verdienen. Dus begon ik te werken in de horeca.” Die periode bleek een onverwachte leerschool. “In de horeca leer je mensen kennen in al hun facetten. Je leert luisteren, relaties opbouwen, problemen oplossen.”

Later ging ze aan de slag bij Schoenen Torfs, waar ze doorgroeide naar een leidinggevende functie. Ze maakte filialen rendabel en begeleidde teams. Daar kreeg ze de smaak van coaching en procesoptimalisatie te pakken. “Ik kreeg er de kans om het ondernemerschap te leren kennen van binnenuit. Niet alleen cijfers haalbaar maken, maar vooral mensen meekrijgen in een verhaal.”

“In die periode ontdekte ik mijn passie. Ik wilde ook andere bedrijven helpen groeien door hun mensen sterker te maken.” Dat gaf haar de drive om de schoenen te verlaten en zich volledig op haar ding te storten: VAYO was in aantocht.

Een fusie van hard en zacht

In de coronaperiode vloeiden de jarenlange ervaring van Annelore en die van haar echtgenoot, Luc Verheyen, samen in VAYO. Haar focus lag meer op cultuur, leiderschap en mensgerichte trajecten; hij was meer gericht op het creëren van strategische groeikansen door fusie, overname en optimalisatie van interne processen.

“Op een bepaald moment beseften we dat bedrijven beide nodig hebben om te groeien”, zegt Annelore. “Je kunt je processen perfect op orde hebben, maar als je mensen niet mee zijn, werkt het niet. En omgekeerd.” Annelore en Luc sloegen ook op professioneel vlak de handen in elkaar om bedrijven holistisch te begeleiden in groei en transformatie.

Je kunt je cijfers en processen perfect op orde hebben, maar als je mensen niet mee zijn, sta je nergens.

Annelore legt het eenvoudig uit: “We begeleiden bedrijven in verandering of in groei. Dat kan gaan over fusies en overnames, procesoptimalisaties of cultuurveranderingen. Alles wat impact heeft op de organisatie én op de medewerkers.” Hun aanpak is steeds integraal. Een reorganisatie? Dan bekijkt VAYO niet alleen de structuur, maar ook de dynamiek op de werkvloer. Een nieuwe strategie? Dan is er aandacht voor communicatie, leiderschap en engagement. Altijd vanuit de overtuiging dat groei alleen duurzaam is als zowel de harde kant (structuren, cijfers, processen) als de zachte kant (mensen, cultuur, leiderschap) in balans zijn.

“Elke stap die een bedrijf zet, heeft impact op het geheel. Net zoals een spin die bij elke beweging haar hele web laat trillen. Wij helpen bedrijven om zich daarvan bewust te worden en daardoor sterker te groeien.” Een bijzonder kenmerk van VAYO is dat ze niet alleen advies geven, maar ook ervaringsgericht werken. Zo geeft Annelore creatieve workshops en zelfs oefeningen met paarden om leiderschap, teamdynamieken en duidelijke communicatie tastbaar te maken.

Veiligheid, vertrouwen en respect

“Veiligheid en vertrouwen zijn onze basiswaarden”, benadrukt Annelore. “We vragen van onze klanten het mandaat om alles te benoemen zoals het is. Geen taboes, geen façade. Alleen dan kan je vooruit.” Daarnaast draait het bij VAYO om respect en eerlijkheid. Die visie zorgt er ook voor dat VAYO niet elke opdracht aanneemt. Als een bedrijf niet bereid is om kritisch naar zichzelf te kijken, werkt het niet. “We vragen een open mindset. Alleen zo creëer je blijvende verandering.”

Veel consultancybedrijven richten zich op cijfers, processen en strategie. VAYO doet dat ook, maar koppelt dat aan menselijk potentieel. De grootste misvatting binnen haar sector is volgens Annelore dat investeren in mensen een ‘nice to have’ is. “Veel bedrijven focussen eerst op de financiële optimalisatie. Maar als je je niet om je medewerkers bekommert, faalt elk plan. Menselijk potentieel is even belangrijk als finance, IT of operations.”

Ze ziet vaak dat bedrijven pas haar hulp inroepen als er al een crisis is, zoals onderlinge conflicten tussen directieleden, te hoge werkdruk met uitval, weerstand … “Dan kost de remedie veel meer tijd en geld”, merkt ze op. “Het is zoals bij de tandarts: ga je elk jaar op controle, dan moet je af en toe maar één gaatje laten vullen. Wacht je te lang, dan heb je een kunstgebit nodig.”

Leiderschap leren van een paard

Annelore wil ondernemers helpen om beperkende overtuigingen los te laten. “Sommige ondernemers en bedrijfsleiders willen graag de volledige controle behouden, zijn conflictvermijdend en bang om nee te zeggen tegen hun klanten. Ze houden zichzelf en hun bedrijf tegen. Ik wil hen uitnodigen om vertrouwen te geven en in hun kracht te gaan staan. Je hoeft niet beter te zijn dan anderen, je moet jezelf zijn.”

Een van de meest opvallende methodes van Annelore is het werken met paarden. Omdat een paard niet reageert op woorden maar op lichaamstaal en energie, wordt meteen duidelijk of leiderschap authentiek is of niet. Wie geen duidelijke grenzen stelt, wordt genegeerd. Wie te dominant optreedt, stuit op weerstand. Alleen wanneer hoofd, lichaam en intentie op één lijn zitten, volgt het paard spontaan – precies zoals mensen dat doen bij een geloofwaardige leider.

Deze aanpak is een krachtig alternatief voor theoretische coaching. “Je kan maandenlang cursussen volgen in een vergaderzaal, maar één sessie met een paard in een wei kan het ultieme inzicht brengen”, zegt Annelore. “Het paard houdt je een eerlijke spiegel voor: pas als je ruimte inneemt, word je ook gevolgd.”

Zelf een les geleerd

Annelore geeft toe dat ze in haar beginjaren soms opdrachten aannam die niet echt aansloten bij haar sterktes. Ondernemen is keuzes maken en Annelore leerde dat op de harde manier. “In het begin was ik minder kieskeurig, omdat ik dacht: ik moet financieel rondkomen. Maar ik verloor er energie mee. Nu doe ik alleen nog wat binnen mijn expertise ligt.”

Vandaag kiest ze bewust: ze focust op wat ze goed kan en waar ze energie van krijgt. “Ik ga geen pivottabellen in Excel maken”, lacht ze. “Daar steek ik 80 % tijd in voor 20 % resultaat. Laat dat aan iemand anders over, die er beter in thuis is.”

Doe waar je goed in bent en durf hulp te vragen voor de rest.

Die keuze voor focus en authenticiteit is ook haar advies aan ondernemers. Volgens Annelore worstelen veel ondernemers omdat ze alles zelf willen doen. “Laat dat los. Focus op je sterktes en zoek ondersteuning voor de rest. Zo heb je meer plezier in je werk en groei je sneller.”

VAYO in de toekomst

Voor Annelore draait de toekomst van VAYO niet om omzet of zichtbaarheid, maar om blijvende impact. “Succes betekent voor mij dat een klant me niet meer nodig heeft”, lacht Annelore. “Dan weet ik dat hij zelf de sleutels gevonden heeft en kan ik de stok achter aan zijn fiets loslaten.”

Wij lossen geen problemen op voor bedrijven. We helpen hen zelf de sleutels te vinden.

VAYO wil bedrijven in de komende jaren nog sterker begeleiden in het vinden van die sleutels, met een balans tussen harde structuren en zachte waarden en met een blijvende focus op authenticiteit.

Ondernemen begint bij connecteren.
Neem deel aan Xtrat!me en netwerk doelgericht!

Op 14, 15 en 16 oktober 2025 verwelkomen Easyfairs en KMOinsider jou op een toonaangevend netwerkevent in Antwerp Expo. Tijdens deze driedaagse verwachten we meer dan 15.000 bezoekers. Jij komt toch ook? KMOinsider geeft de aftrap met een Business@Breakfast op dinsdag 14 oktober om 10 uur. Geniet van een inspirerend paneldebat en een heerlijk ontbijt om je beursbezoek goed te starten.

Wil je je netwerk vergroten? Neem plaats aan een van de 30 thematafels, geleid door 30 deskundige tafelmoderators. Annelore Vanderginst is een van hen. Leg waardevolle contacten met meer dan 150 professionals in samenwerking met Netwerkers.be. Netwerken was zelden zo doelgericht en relevant.

👉 Wil je ook actief je netwerk uitbreiden?
Schrijf je dan hier in voor het Xtrat!me-netwerkevent, georganiseerd door KMOinsider en Netwerkers.be. Als deelnemer word je aaneensluitend met 3 van de 30 thematafels gematcht.

👉 Wil je ook tafelmoderator zijn en zelf een thema bepalen?
Vraag naar de beschikbaarheid bij Stijn van Netwerkers.be.