Johan Houbart (Ebucon): “Veel ondernemers kijken waar ze naartoe willen, zonder eerst te bepalen waar ze vandaag écht staan.”

​Strategisch advies voor kmo’s die willen groeien zonder zichzelf voorbij te lopen

Na zeventien jaar ervaring bij internationale bedrijven koos Johan Houbart in 2014 bewust voor een ander pad. Hij richtte zijn eigen adviesbureau Ebucon op en begeleidt sindsdien familiale kmo’s bij strategische groei, commercialisering en organisatieontwikkeling. Het drijft hem om ondernemers te helpen hun groeikansen te benutten, zonder te struikelen over de typische valkuilen die snelle groei met zich meebrengt.

Tijdens XTRAt!me neemt Johan plaats als tablehost om met ondernemers in gesprek te gaan over strategie, groei en leiderschap. Thema’s waar hij dagelijks mee bezig is en waarin hij ondertussen meer dan twaalf jaar ervaring heeft opgebouwd.

Van multinational naar familiale KMO

Voor hij ondernemer werd, bouwde Johan een carrière uit bij verschillende internationale bedrijven. Daarna kreeg hij de leiding over een familiale kmo en die ervaring bleek een kantelpunt.

“Na zeventien jaar in multinationals en enkele jaren in een familiale onderneming besefte ik dat ik mijn ervaring wilde inzetten om andere ondernemers vooruit te helpen.”

Met Ebucon richt hij zich vooral op kleinere en middelgrote familiebedrijven. Organisaties met een duidelijke ambitie beschikken niet altijd over de uitgebreide managementstructuren van grotere ondernemingen.

Doorheen de jaren ontwikkelde Johan een aanpak die steunt op vier pijlers: strategie, commercialisering, groeiscans en externe adviesrollen binnen raden van advies of raden van bestuur.

Strategie begint met een eerlijke blik op het heden

Een groot deel van Johans werk draait rond strategisch advies. Daarbij helpt hij ondernemers om hun huidige strategie kritisch te evalueren en toekomstplannen uit te werken.

Toch merkt hij dat veel bedrijven dezelfde fout maken wanneer ze aan strategische oefeningen beginnen.

Waarom veel strategische plannen vertrekken van het verkeerde uitgangspunt

Ondernemers denken graag na over de toekomst. Waar willen we binnen vijf jaar staan? Welke nieuwe markten willen we aanboren? Welke producten gaan we lanceren?

Volgens Johan wordt daarbij regelmatig één cruciale stap overgeslagen.

“Veel bedrijven besteden te weinig aandacht aan waar ze vandaag werkelijk staan. Nochtans is dat het belangrijkste vertrekpunt van elke strategie.”

Hij vergelijkt het met een kapitein die zijn koers wil bepalen zonder exact te weten waar zijn schip zich bevindt. Zonder een correcte positie is elke bestemming moeilijk bereikbaar.

Daarom begint hij steevast met een grondige analyse van de huidige situatie. Hij bekijkt welke klanten winstgevend zijn, of er activiteiten zijn die te weinig opleveren en of bepaalde veronderstellingen uit het verleden ondertussen achterhaald zijn, en wat de sterktes en zwaktes werkelijk zijn vergeleken met de concurrentie.

Pas wanneer die vragen helder beantwoord zijn, kan een onderneming duurzame keuzes maken voor de toekomst.

Groeipijnen: wanneer succes nieuwe problemen creëert

Johans klanten kloppen bij hem aan omdat hun bedrijf succesvol groeit. Dat klinkt positief, maar die groei brengt vaak onverwachte uitdagingen met zich mee.

Structuren die de groei niet volgen

Eén van de meest voorkomende problemen is dat organisaties sneller groeien dan hun interne werking aankan. Teams worden groter, processen complexer en verantwoordelijkheden minder duidelijk. Wat vroeger vanzelfsprekend was, werkt plots niet meer.

“De structuren volgen de groei niet. Iedereen werkt hard en toch staan de neuzen niet langer automatisch in dezelfde richting.”

Dat leidt tot inefficiëntie, frustraties en een gebrek aan overzicht. Volgens Johan wordt interne communicatie daarbij onderschat.

Wanneer bedrijven groeien, is het belangrijk dat overlegstructuren meegroeien. Duidelijke afspraken, regelmatige afstemming en heldere doelstellingen worden essentieel.

Hij verwijst daarbij graag naar de Rockefeller Habits, een internationaal gekend managementmodel dat inzet op ritme, focus en communicatie binnen groeiende organisaties.

Commercialisering: van strategie naar resultaat

Johan ondersteunt bedrijven ook bij hun commerciële ontwikkeling. Dat kan gaan van prijszetting en prospectie tot marktintroducties en internationale expansie.

Wat hem onderscheidt van veel consultants is dat hij niet stopt bij aanbevelingen. Wanneer nodig helpt hij ook actief mee met de implementatie.

Noord-Amerikaanse groei

Wat begon als een adviesopdracht groeide uit tot een langdurige samenwerking waarbij Johan mee verantwoordelijk werd voor de uitbouw van de Noord-Amerikaanse markt.

Het bedrijf werkte aanvankelijk via een distributeur. Omdat de groei uitbleef, beslisten ze samen om een nieuwe aanpak uit te werken. Prospectie, klantenwerving en commerciële uitbouw gebeurden volledig vanaf nul.

Daarnaast bouwde Johan de afgelopen jaren ook een sterk netwerk uit binnen de Noord-Amerikaanse markt voor luxe- en designmeubelen, een expertise die hij vandaag inzet bij bedrijven met internationale ambities.

De ondernemer als mogelijke groeibeperking

Niet alle uitdagingen bevinden zich binnen de organisatie. Soms ligt de grootste groeibarrière dichter bij huis. Volgens Johan moeten ondernemers ook kritisch naar zichzelf durven kijken.

Ben ik nog de juiste persoon voor deze fase?

Een bedrijf starten vraagt andere competenties dan een organisatie leiden met vijftig medewerkers.

Toch staan veel ondernemers daar onvoldoende bij stil.

“Het is belangrijk dat een zaakvoerder zichzelf de vraag durft stellen: ben ik nog de juiste man of vrouw op de juiste plaats voor de fase waarin mijn bedrijf zich bevindt?”

Die vraag is niet altijd comfortabel, maar wel noodzakelijk.

Een ondernemer kan tegelijk de grootste motor én de grootste rem zijn op verdere groei. Net daarom is een externe sparringpartner vaak waardevol.

Iemand die met voldoende afstand naar het bedrijf kijkt en zaken benoemt die intern moeilijk bespreekbaar zijn.

Waarom Johan kiest voor de rol van tablehost

Tijdens XTRAt!me wil Johan vooral luisteren, inspireren en ondernemers met elkaar verbinden.

Zijn tafel zal draaien rond de thema’s die ook centraal staan in zijn dagelijkse praktijk: strategie, groei en commercialisering.

“Het geeft me energie om ondernemers te helpen fouten te vermijden die anderen eerder al maakten.”

Hij kijkt ernaar uit om ervaringen uit te wisselen met ondernemers uit uiteenlopende sectoren en samen te zoeken naar antwoorden op herkenbare groeivragen.

Met zijn ervaring in multinationals en familiale kmo’s brengt hij daarbij een unieke combinatie van strategisch inzicht, commerciële expertise en praktijkervaring mee naar de gesprekstafel.

Ondernemen begint bij connecteren

Neem deel aan XTRAt!me en netwerk doelgericht!

Op 22 en 23 september 2026 verwelkomen Easyfairs en KMOinsider jou op een toonaangevend netwerkevent in Flanders Expo. Tijdens deze tweedaagse verwachten we meer dan 7.000 bezoekers. Jij komt toch ook? KMOinsider geeft de aftrap met een Business@Breakfast op dinsdag 22 september om 10 uur. Geniet van een inspirerend paneldebat en een heerlijk ontbijt om je beursbezoek goed te starten.

Wil je je netwerk vergroten? Neem plaats aan een van de 25 thematafels, geleid door 25 deskundige tafelmoderators. Johan Houbart van Ebucon is een van hen. Leg waardevolle contacten met meer dan 100 professionals in samenwerking met Netwerkers.be. Netwerken was zelden zo doelgericht en relevant.

👉 Wil je ook actief je netwerk uitbreiden?
Schrijf je dan hier in voor het XTRAt!me-netwerkevent, georganiseerd door KMOinsider en Netwerkers.be. Als deelnemer word je aaneensluitend met 3 van de 25 thematafels gematcht.

👉 Wil je ook tafelmoderator zijn en zelf een thema bepalen?
Vraag naar de beschikbaarheid bij Stijn van Netwerkers.be.

Deze contentstory is een samenwerking tussen KMOinsider en Netwerkers.be.