84% van Belgische bedrijven wordt te laat betaald

​Achterstallige facturen vertegenwoordigen al 28% van de B2B-omzet

Belgische bedrijven wachten steeds langer op hun geld. Maar liefst 84% van de leveranciers krijgt facturen niet op tijd betaald en achterstallige betalingen zijn inmiddels goed voor 28% van de totale B2B-omzet. Vooral kmo's in de bouw- en handelssector voelen de impact. Dat blijkt uit de Atradius Payment Practices Barometer 2026, een jaarlijks onderzoek naar het betalingsgedrag tussen bedrijven.

De cijfers tonen aan dat betalingsachterstanden niet langer een tijdelijk fenomeen zijn, maar een structurele uitdaging vormen voor de Belgische economie. Bedrijven zien hun cashflow onder druk komen te staan, stellen investeringen uit en worden steeds vaker gedwongen om alternatieve financiering te zoeken.

Belgische bedrijven financieren elkaar steeds vaker

De combinatie van aanhoudende inflatie, hoge energieprijzen en geopolitieke onzekerheid zorgt ervoor dat veel bedrijven moeilijker toegang krijgen tot klassieke bankfinanciering. Banken blijven voorzichtig in hun kredietverlening, waardoor ondernemingen vaker terugvallen op handelskredieten om hun activiteiten draaiende te houden.

Handelskrediet houdt in dat leveranciers hun klanten meer tijd geven om facturen te betalen. In België vertegenwoordigt die vorm van financiering vandaag al 54% van alle B2B-transacties.

"De verminderde toegang tot bankfinanciering dwingt bedrijven om alternatieve financieringsbronnen te verkennen, met name handelskrediet. Deze verschuiving vindt echter plaats op een moment dat de liquiditeit al onder druk staat, voornamelijk doordat achterstallige betalingen werkkapitaal blokkeren", zegt Dimitri Pelckmans, Head of Risk Services bij Atradius België en Luxemburg.

Volgens Atradius ontstaat hierdoor een vicieuze cirkel waarbij bedrijven hun klanten financieren, terwijl ze zelf wachten op betalingen om hun eigen leveranciers te kunnen betalen.

Bouw en handel het zwaarst getroffen

Niet alle sectoren worden even hard geraakt. Vooral de bouwsector en de handel blijken kwetsbaar voor betalingsproblemen.

Meer dan twee op de vijf Belgische bedrijven geven aan dat ze betalingen bewust uitstellen om hun eigen financiële ademruimte te behouden. Die praktijk komt het vaakst voor bij kmo's in de bouw en de handel.

Voor ondernemingen in deze sectoren wordt het steeds moeilijker om hun dagelijkse cashflow te beheren. Projecten worden groter, marges blijven onder druk staan en vertragingen in betalingen werken doorheen de volledige keten.

Daardoor neemt ook het risico toe dat één betalingsachterstand meerdere bedrijven tegelijk in moeilijkheden brengt.

Achterstallige facturen zetten cashflow onder druk

De gevolgen van laattijdige betalingen reiken veel verder dan administratieve frustratie.

Bijna dubbel zoveel Belgische bedrijven als het West-Europese gemiddelde melden verliezen door oninbare facturen die oplopen tot minstens 5% van hun jaarlijkse B2B-omzet.

Wanneer facturen niet worden betaald, blijft werkkapitaal vastzitten. Dat heeft een directe impact op de dagelijkse werking van bedrijven.

Uit het onderzoek blijkt dat:

• Een derde van de bedrijven minder liquide middelen beschikbaar heeft voor de dagelijkse bedrijfsvoering
• Meer dan een kwart extra externe financiering moet zoeken
• Ondernemingen daardoor vaker geconfronteerd worden met hogere financieringskosten
• Betalingsproblemen zich steeds vaker verspreiden doorheen volledige toeleveringsketens

Voor veel bedrijven betekent dit dat middelen die normaal zouden worden ingezet voor groei, innovatie of investeringen, nu gebruikt worden om tijdelijke liquiditeitsproblemen op te vangen.

Belgische bedrijven pessimistischer dan de rest van Europa

Opvallend is dat Belgische bedrijven de toekomst somberder inschatten dan hun collega's in andere West-Europese landen.

Meer ondernemingen verwachten een verdere verslechtering van het betalingsgedrag dan een verbetering. Daarnaast verwacht 40% van de bedrijven dat het aantal faillissementen en insolventies de komende twaalf maanden zal stijgen.

Volgens de respondenten vormen drie factoren de grootste bedreiging voor tijdige betalingen:

• Economische vertraging
• Stijgende kosten
• Geopolitieke instabiliteit

Die combinatie zorgt ervoor dat veel bedrijven voorzichtig blijven investeren en hun financiële risico's scherper opvolgen dan ooit tevoren.

Bedrijven zetten sterker in op risicobeheer

Toch bevat het onderzoek ook een positieve noot.

Ongeveer twee op de vijf Belgische bedrijven geven aan dat ze hun krediet- en debiteurenbeheer de voorbije jaren aanzienlijk hebben geprofessionaliseerd. Ze volgen klanten nauwkeuriger op, analyseren betalingsrisico's sneller en nemen sneller maatregelen wanneer facturen onbetaald blijven.

Volgens Atradius wordt een gestructureerde aanpak steeds belangrijker in een economisch klimaat waarin onzekerheid de norm lijkt te worden.

"Bedrijven die zich aanpassen aan deze nieuwe realiteit en het betalingsrisico actief beheren, staan sterker. De uitdaging ligt in het vinden van een balans tussen commerciële flexibiliteit en voldoende controle wanneer de financiële druk toeneemt", besluit Dimitri Pelckmans.

Achterstallige betalingen blijven een groeiend risico

De resultaten van de Atradius Payment Practices Barometer tonen aan dat betalingsachterstanden steeds meer wegen op de Belgische economie. Met 84% van de bedrijven die te maken krijgt met laattijdige betalingen en achterstallige facturen die inmiddels meer dan een kwart van de B2B-omzet vertegenwoordigen, groeit de nood aan een doordacht cashflow- en risicobeheer.

Vooral in sectoren zoals bouw en handel dreigt de druk verder toe te nemen. Bedrijven die hun kredietrisico's actief opvolgen en hun financiële processen versterken, lijken daarom het best gewapend om de komende jaren door een uitdagend economisch klimaat te navigeren.

​Over het onderzoek

De Atradius Payment Practices Barometer is een jaarlijks internationaal onderzoek naar betalingsgedrag tussen bedrijven. Voor de Belgische editie van 2026 werden 210 ondernemingen bevraagd, met een evenwichtige vertegenwoordiging van industrie, bouw, handel en diensten. Ook de verschillende bedrijfsgroottes – van micro-ondernemingen en kmo's tot grote bedrijven – werden meegenomen in de analyse. Het onderzoek werd uitgevoerd tussen het einde van het eerste kwartaal en het begin van het tweede kwartaal van 2026 en brengt de belangrijkste trends rond betalingsgedrag, kredietrisico's en cashflowbeheer in kaart.

Over Atradius

Atradius is een internationale specialist in kredietverzekeringen, garanties, incasso en bedrijfsinformatie. Het bedrijf ondersteunt ondernemingen wereldwijd bij het beheersen van betalingsrisico's en het beschermen van hun cashflow. Atradius is actief in meer dan 50 landen en maakt deel uit van Grupo Catalana Occidente (GCO), een van de grootste verzekeringsgroepen van Spanje en wereldwijd een van de toonaangevende spelers in kredietverzekering. Meer informatie is beschikbaar via www.atradius.be.