Belgische bedrijven betalen facturen opnieuw stipter, maar blijven achter op Noord-Europese koplopers

​Belgische ondernemingen hebben het voorbije jaar een duidelijke inhaalbeweging gemaakt op het vlak van betaalgedrag. Facturen worden opnieuw vaker op de vervaldag betaald en ook het aantal extreem laattijdige betalingen is fors gedaald. Toch blijft België achterop hinken in vergelijking met de meeste andere Noord-Europese landen. Dat blijkt uit de jaarlijkse Payment Study van Altares Dun & Bradstreet, waarin miljoenen zakelijke transacties in veertien Noord-Europese markten werden geanalyseerd.

Het aandeel facturen dat in België op tijd werd betaald, steeg van 38,1 procent eind 2024 naar 47,3 procent in het vierde kwartaal van 2025. Dat betekent een vooruitgang van liefst 9,2 procentpunt, een van de sterkste verbeteringen in de volledige Noord-Europese vergelijking.

Duidelijke vooruitgang, maar nog geen Europese top

De cijfers tonen aan dat Belgische bedrijven hun betalingsprocessen beter onder controle krijgen. Toch blijft de achterstand op de Europese kopgroep aanzienlijk. Met 47,3 procent tijdige betalingen behoort België nog steeds tot de zwakst presterende landen in Noord-Europa.

Denemarken voert de ranglijst met ruime voorsprong aan. Daar wordt bijna 95 procent van alle facturen op de vervaldag betaald. Ook Polen en Nederland doen het opvallend beter dan België.

Volgens Barry de Goeij, Leader Data Science, Trade & Customer Success Management bij Altares Dun & Bradstreet, is de evolutie zonder meer positief, al blijft verdere vooruitgang noodzakelijk.

"De Belgische cijfers laten zien dat bedrijven hun betalingsprocessen beter onder controle krijgen. Vooral de sterke afname van betalingen die meer dan negentig dagen achterstallig zijn, is een positief signaal. Zulke achterstanden vormen vaak een belangrijke indicator voor financiële stress binnen ondernemingen. Tegelijk blijft België achter bij de best presterende landen in Noord-Europa, wat erop wijst dat er nog aanzienlijke ruimte is voor verdere verbetering."

Extreem laattijdige betalingen nemen sterk af

Naast de stijging van het aantal tijdige betalingen valt vooral de forse daling van de extreem laattijdige betalingen op. Eind 2025 werd nog slechts 1,5 procent van de facturen meer dan negentig dagen na de vervaldatum betaald. Een jaar eerder bedroeg dat nog 2,4 procent.

Daarmee realiseert België de grootste daling van alle onderzochte Noord-Europese landen. Volgens Altares Dun & Bradstreet is dat een belangrijke indicator voor een gezondere financiële situatie bij ondernemingen. Hoe minder facturen maandenlang onbetaald blijven, hoe kleiner het risico dat betalingsproblemen zich verder verspreiden doorheen de toeleveringsketen.

Betaaldiscipline verschilt sterk per sector

De studie toont aan dat niet elke sector dezelfde vooruitgang boekt. Sommige bedrijfstakken slagen er veel beter in om facturen tijdig af te handelen dan andere.

De landbouw-, bosbouw- en visserijsector voert de Belgische ranglijst aan. Daar wordt 56,4 procent van de facturen tijdig betaald. Ook de dienstensector (52,7%) en de financiële dienstverlening (52,0%) scoren bovengemiddeld.

Onderaan de lijst staan transport en distributie. In die sector wordt amper 34,2 procent van de facturen op de vervaldag betaald. Ook de industrie- en productiesector (38,3%) en de bouwsector (42,8%) blijven duidelijk achter.

Die verschillen tonen volgens de onderzoekers aan dat betaalgedrag niet alleen afhangt van de algemene economische situatie, maar ook sterk wordt beïnvloed door de dynamiek binnen een specifieke sector.

Kleine ondernemingen betalen sneller

Een andere opvallende conclusie uit het onderzoek is dat kleinere bedrijven doorgaans stipter betalen dan grote ondernemingen.

Micro-ondernemingen halen een score van 49,2 procent tijdige betalingen, terwijl grote ondernemingen blijven steken op 40,4 procent. Dat patroon is niet uniek voor België, maar komt in vrijwel alle onderzochte landen terug.

Volgens Altares Dun & Bradstreet beschikken kleinere ondernemingen vaak over kortere beslissingslijnen en een beter overzicht van hun dagelijkse kasstromen, waardoor betalingen sneller kunnen worden verwerkt.

Gezonde evolutie voor bedrijven én leveranciers

De onderzoekers zien de verbeterde betaaldiscipline als een gunstig signaal voor de Belgische economie. Wanneer bedrijven hun facturen sneller betalen, versterkt dat niet alleen hun eigen financiële stabiliteit, maar ook die van leveranciers, onderaannemers en andere zakenpartners.

Barry de Goeij benadrukt dat de vooruitgang duidelijk zichtbaar is, maar waarschuwt tegelijk dat België nog niet tot de Europese top behoort.

"Over het algemeen is er een mooie vooruitgang te zien bij de Belgische betalingen. De combinatie van vaker voorkomende tijdige betalingen en minder extreem laattijdige betalingen versterkt de financiële stabiliteit van bedrijven en hun leveranciers. Toch blijft de uitdaging groot. De aanzienlijke achterstand op landen als Denemarken, Polen en Nederland onderstreept dat België nog niet tot de Europese kopgroep behoort."

Nog ruimte om verder te groeien

De Payment Study laat zien dat Belgische bedrijven het voorbije jaar belangrijke stappen hebben gezet richting een gezondere betaalcultuur. Vooral de forse daling van extreem laattijdige betalingen wijst erop dat ondernemingen meer aandacht besteden aan hun cashflowbeheer en financiële discipline.

Toch blijft er nog een aanzienlijke kloof met de best presterende landen in Noord-Europa. Wil België die achterstand verder verkleinen, dan zal de positieve trend zich ook de komende jaren moeten doorzetten. Een hogere betaaldiscipline zorgt immers niet alleen voor sterkere ondernemingen, maar verhoogt ook de financiële veerkracht van de volledige economie.