Een overname die zorgde voor comfort zonder de touwtjes uit handen te geven

Na 6 generaties was het voor Philip Op de Beeck tijd om een andere koers te gaan varen met het familiebedrijf. Hij koos voor een overname van de bosboomkwekerij, maar blijft als minderheidsaandeelhouder wel de onderneming leiden.

Een succesvol familiebedrijf

Philip Op De Beeck leidde samen met zijn vrouw Sofie 30 jaar lang de 80 hectare grote familiale bosboomkwekerij. Er werken doorheen het hele jaar een 15-tal permanente trouwe medewerkers en extra medewerkers in het hoogseizoen. Ook hun jongste zoon Charles werkt mee in het bedrijf maar hij heeft niet de ambitie om het bedrijf te leiden en dat wordt gerespecteerd.

In die afgelopen dertig jaar bleef het bedrijf met 5 à 7% groeien en de voorbije jaren was er zelfs een uitzonderlijke groei. Ook naar de toekomst toe zal de vraag naar bos- en haagplantsoen groter blijven dan het aanbod.

Een andere koers

Philip vertelt over de aanloop naar een overname:

“Als je zelf vijftig bent en je leidt een bedrijf met een lange geschiedenis, kan het geen kwaad om je de vraag te stellen waar je naartoe wil de komende jaren. Hoe zouden we de continuïteit van het bedrijf op de lange termijn garanderen? Dat was onze centrale vraag. Ik ben daar niet extreem emotioneel over, maar ik vind het wel belangrijk: we hebben een deftig familiebedrijf met een goede naam, fantastisch personeel dat zich inzet en verantwoordelijkheid neemt waar nodig, etc. Eerst dacht ik dat we misschien moesten terugplooien en nog meer op rendement werken, maar dat zou toch tegennatuurlijk zijn. Zeker met de gigantische vraag naar onze producten en de klimaatproblematiek is dit bovendien het moment om verder in de zaak te investeren. Enkel zo kunnen we relevant blijven. Maar omdat we wat ouder zijn, is dat minder evident dan pakweg twintig, dertig jaar geleden. Zo begon zich het beeld te vormen om op zoek te gaan naar een partner voor onze zaak, met behoud van onze naam en waarbij wij een rol zouden blijven opnemen. Als bedrijfsleider, en op termijn eventueel als pure aandeelhouder met extern management.”

Gemoedsrust dankzij de gepaste overname

Dankzij zijn boekhouder kwam Philip in contact met Bram Verstraeten van Dealmakers die met hen op zoek ging naar de ideale deal:

“We zochten een soort compagnon de route, een partij die zou meestappen in ons verhaal, een sparring partner waarmee we een gezamenlijke strategie zouden kunnen uitwerken. Dus geen pure financiële partij die erop gebrand is om over enkele jaren weer te verkopen. Bram heeft ons daarin uitstekend begeleid. Gelukkig maar, want het is een complex proces dat veel tijd en aandacht vraagt. Bram hield gelukkig altijd de focus op onze oorspronkelijke doelstelling.”

In november 2021 werd die ideale deal gesloten met het familiefonds Invale. De klik was er direct en ze konden voor 48% opnieuw in het bedrijf stappen om zo de komende jaren de dagelijkse leiding nog voor hun rekening te kunnen nemen. Resultaat van deze overname? Financiële gemoedsrust en toch nog de touwtjes in handen.

Zie jij zo’n succesvolle bedrijfsovername zoals deze of die van Bake & Company ook wel zitten? Neem dan contact op met de experts van Dealmakers via onderstaand formulier.

Meer lezen:

• Overname Buro Market: “Een mooie toekomst voor het merk en het personeel”
• De overname van Track en Trace door Traxgo: een verhaal met toekomst