Empack Mechelen 2025 trekt de kaart van beleving en vernieuwing

De Nekkerhal in Mechelen wordt op 22 en 23 oktober opnieuw het decor voor de grootste verpakkingsbeurs van het land. Maar deze editie van Empack belooft meer te zijn dan een traditionele beurs: met het gloednieuwe Belgian Packaging Festival, een creatieve Packathon voor studenten en live podcasts op de beursvloer trekt de organisatie resoluut de kaart van beleving, innovatie en verbinding.

Belgische topmerken in de spotlights

Een van de opvallendste nieuwigheden dit jaar is het Belgian Packaging Festival, een aparte zone op de beursvloer waar Belgische merken samen met hun verpakkingspartners hun meest innovatieve oplossingen tonen. Een eerste in de sector, en tegelijk een ode aan de Belgische creativiteit in packaging.

“Ons land telt niet alleen sterke merken, maar ook uitmuntende knowhow in verpakkingsdesign en -technologie. Met dit festival brengen we beide samen op een manier die zowel marketingteams als technologische partners aanspreekt,” zegt Nadine Francus, Group Event Director bij organisator Easyfairs.

Studenten nemen het heft in handen tijdens Packathon

De link met jong talent wordt versterkt via de Packathon, een hands-on wedstrijd waarin studenten van AP Hogeschool, Arteveldehogeschool en LUCA School of Arts verpakkingsuitdagingen aanpakken in teamverband. Onder begeleiding van professionals werken ze één dag lang aan een concreet vraagstuk, dat ze nadien presenteren aan een vakjury. Het resultaat? Nieuwe ideeën én een brug tussen onderwijs en industrie.

PakPraat: podcast op de beursvloer

Een tweede vernieuwing is PakPraat, een live podcast die ter plekke wordt opgenomen in samenwerking met NowNewNext en L’Atarimae. Drie generaties podcasthosts – Gen X, Y en Z – praten er met experts over trends, duurzaamheid, regelgeving en consumentengedrag. De gesprekken zijn publiek toegankelijk en brengen een extra laag duiding en inspiratie op de beursvloer.

Inhoudelijk sterk programma met sectorpartners

Empack pakt dit jaar uit met een inhoudelijk programma dat meer dan ooit inspeelt op de uitdagingen van vandaag. In drie aparte seminariezones delen partners zoals Green Deal Anders Verpakt, Pack4Food, Robovision, Fost Plus, UGent en het Vouwkarton Platform hun inzichten over thema’s zoals digitalisering, duurzaamheid, Europese wetgeving en e-commerce.

“Met dit inhoudelijk aanbod willen we bezoekers niet alleen informeren, maar ook inspireren,” aldus Francus. “Wie de beurs verlaat, moet minstens drie nieuwe ideeën of contacten rijker zijn.”

Themazones gidsen bezoekers doorheen het aanbod

Om bezoekers vlotter te laten navigeren door het uitgebreide aanbod, wordt de beursvloer dit jaar ingedeeld in duidelijke thematische zones. Zo is er onder meer het Vouwkarton Paviljoen, dat de troeven van karton als duurzaam verpakkingsmateriaal in de kijker zet, en de Pack Studio, waar exposanten hun nieuwste creaties tonen in een visueel aantrekkelijke setting.

Verder zijn er zones gewijd aan bekroonde verpakkingen uit de Pentawards, een Service Pack Pavilion rond logistiek en fulfilment, en een Partner Village waar kennisinstellingen, hogescholen en netwerkpartners bedrijven begeleiden bij hun innovatieplannen.

Focus op groei én relevantie

Met meer dan 130 exposanten en een verwachte opkomst van ruim 3.000 bezoekers blijft Empack Mechelen de belangrijkste verpakkingsbeurs van België. Maar de ambities van de organisatie reiken verder dan kwantiteit.

“We mikken op groei in relevantie. We willen dat onze bezoekers naar huis gaan met concrete ideeën, nieuwe inzichten en contacten die er écht toe doen,” zegt Nadine Francus. “Daarom breiden we ook ons doelpubliek uit, onder meer via samenwerkingen met horecafederaties en foodservicespelers.”