Michael Humblet (School of Sales): “Een goede salesmachine draait autonoom.”

Salesexpert en ondernemer Michael Humblet bouwt met zijn School of Sales aan de toekomst van het verkoopproces. Zijn schaalbare, datagedreven salesmachines doen bedrijven groeien. KMOinsider en Netwerkers.be waren benieuwd naar zijn aanpak en visie op vooruitgang.

Wie Michael Humblet al hoorde spreken, weet dat hij sales ademt. Hij is geen klassieke verkoper, maar iemand die strategisch nadenkt over elk aspect van het verkoopproces. Met zijn bedrijf School of Sales helpt hij ondernemingen bij het uitbouwen van performante, schaalbare salesprocessen. Geen vage theorieën of holle buzzwords, maar een onderbouwde en datagedreven aanpak. Zijn missie is samen te vatten in één woord: groei.

De kunst van het verkopen

“Ik zie het overal”, zegt Michael, “Bedrijven willen groeien en dus nemen ze extra salesmensen aan. Maar zonder een goed proces, zonder duidelijke strategie is dat vaak dweilen met de kraan open.”

School of Sales is zijn antwoord op die uitdaging. Geen quickfixes, maar structurele oplossingen. Zijn team bouwt salesmachines: systemen die niet alleen leads genereren, maar ook kwalificeren, verrijken en opvolgen tot aan het moment van de deal. Het vertrekpunt is de juiste doelgroep.

80% van de bedrijven weet niet wie hun ideale klant is. En toch beginnen ze al met bellen en mailen.

Daarom start elke salesmachine met het definiëren van een Ideal Customer Profile (ICP). Wie zijn de klanten die echt waarde brengen? Waar zitten ze? Wat zijn hun pijnpunten? Eenmaal dat duidelijk is, volgt een gestructureerde aanpak:

• de doelgroep identificeren
• lijsten opmaken en verrijken met AI
• kanalen kiezen (email, LinkedIn, telefoon …)
• campagnes schrijven, testen en optimaliseren
• automatiseren waar mogelijk

Elke stap wordt onderbouwd met data, praktijkervaring en herhaaldelijke tests. En dat maakt het verschil. Zoals Michael het stelt: “We bouwen geen systemen die één keer goed scoren. We bouwen systemen die blijven scoren.”

Verkoper wordt coach

Wie Michael vandaag ziet optreden als keynotespeaker of salescoach, weet misschien niet dat hij een indrukwekkende carrière in de internationale bedrijfswereld achter de rug heeft. Twintig jaar lang bekleedde hij zowat alle mogelijke commerciële functies op Europees of zelfs wereldwijd niveau.

Maar die professionele successen hadden een keerzijde: “Ik was letterlijk nooit thuis. Altijd onderweg, altijd in het buitenland. Op een bepaald moment is dat gewoon niet meer houdbaar.” Hij sloeg een andere richting in en begon in België start-ups en scale-ups te begeleiden.

Tijdens die begeleidingstrajecten viel hem één ding telkens opnieuw op: bedrijven wilden groeien, maar niemand kende hen. En zonder naamsbekendheid, geen vertrouwen — en zonder vertrouwen, geen verkoop. “Marketing draait om aandacht, sales draait om vertrouwen. Maar hoe bouw je vertrouwen op bij mensen die je nog niet kennen?”

Dat leidde tot zijn eerste boek, Nobody Knows You, en de oprichting van Chaomatic, een content agency dat bedrijven helpt om autoriteit en zichtbaarheid op te bouwen via contentmachines.

Puntje van kritiek

Tijdens een keynoteperformance kreeg Michael plots een confronterende vraag uit het publiek: “Michael, ik vertrouw u, maar dat wil nog niet zeggen dat ik van u ga kopen.”

Dat inzicht werd de motor achter zijn tweede boek: Why Now. Het centrale thema: hoe versnel je een verkoopproces? Wat zeg je tegen iemand die je niet kent, zodat hij koopt?

De praktische toepassingen van dat boek leidden al snel tot concrete vragen van bedrijven: “Kun je dat niet gewoon voor ons doen?” En zo ontstond School of Sales, een organisatie die bedrijven helpt bij het bouwen en toepassen van salesmachines, inclusief strategie, training en implementatie.

Voor- en tegenspoed

Voor Michael draait succes niet om omzet, awards of schaalvergroting. Hij is daar verrassend duidelijk in.

Succes is groeien met iets wat je graag doet, iets waarvan je energie krijgt.

Michael zit in de business van groei. Dat is zijn passie en zijn vak. Wanneer klanten tevreden zijn met het werk dat School of Sales voor hen heeft geleverd, voelt hij zich geslaagd.

Zoals elke ondernemer kende Michael ook moeilijke momenten. Een daarvan was vorig jaar, toen de geopolitieke onrust tijdelijk voor een complete stilstand zorgde. Ook de opkomst van AI heeft de markt veranderd. Waar vroeger senior expertise meteen werd herkend en gewaardeerd, denken veel bedrijven nu dat AI alles kan oplossen. En dat botst.

“AI ziet er indrukwekkend uit,” meent Michael, “ maar cold e-mails ontgoochelen altijd omdat ze op slechte voorbeelden zijn getraind. Ze lijken goed, maar werken zelden. Daar komen bedrijven nu ook achter.” Die golf van desillusie doet de vraag naar echte expertise weer stijgen. En dat is precies het punt waarop School of Sales zich onderscheidt. Ze combineren technologie met menselijke inzichten.

Het bedrijf en zijn klant

Michael houdt zijn bedrijven, School of Sales en Chaomatic, bewust kleinschalig. Ze zijn opgezet als boetieks met een klein team van hooggespecialiseerde experten. “We willen geen firma van honderd mensen. Tien, twaalf mensen die alles weten over hun domein, dat is ons model. Boetiek betekent: weinig klanten, hoog niveau, veel ontzorging.”

Net zoals hij voor zijn klanten het ideale klantprofiel definieert, heeft Michael dat ook voor zijn eigen organisatie scherp.

Onze klanten hebben honger. Ze willen groeien. En ze zijn bereid om dingen anders te doen.

Het gaat dus niet enkel om budget of sector, maar vooral om mentaliteit. Snelheid en durf zijn belangrijke factoren. Grote bedrijven met een trage besluitvorming passen vaak minder goed in het model.

School of Sales bouwt en voert uit of traint en begeleidt, zodat het team van de klant zelf verder kan. In beide gevallen is het doel duidelijk: zorgen dat alles draait en dan loslaten. “Ons werk is pas geslaagd als we niet meer nodig zijn.”

De ondernemer groeit mee

Michael creëerde School of Sales, maar het bedrijf gaf ook hem vorm. “Ik sta elke week wel ergens op een podium. Mensen verwachten nieuwe ideeën, scherpe inzichten, een visie op morgen. Dat dwingt mij om mezelf regelmatig opnieuw uit te vinden.”

Die permanente evolutie is niet altijd eenvoudig. Twijfel en heroriëntatie zijn deel van het proces. Maar het is juist dat spanningsveld dat Michael drijft: het verplicht hem om te blijven groeien. En als er één constante is in zijn verhaal, dan is het net dat: groei.

Wat hem daarbij het meest inspireert? De waanzinnige variatie van klanten waarmee hij werkt. “We werken aan salesmachines voor relightingbedrijven, technologie-kmo’s en nu zelfs een fabrikant van geheugenchips. Die afwisseling houdt mijn hoofd fris.”

Wat brengt de toekomst?

Volgens Michael staan we aan de vooravond van een shift die de meeste bedrijven en professionals nog zwaar onderschatten. “Mensen denken dat alles bij het oude zal blijven, maar dat is een illusie. De AI-revolutie is volop bezig en ze raakt die jobs die tot nu toe altijd als veilig werden beschouwd: de white-collar jobs.”

Maar die technologie hoeft geen bedreiging te zijn. De creatievelingen, de kenniswerkers, de contentmakers krijgen nu het gezelschap van tools die sneller, goedkoper en schaalbaarder werken dan ooit. Dat vraagt wel een compleet nieuwe mindset, want wie niet leert samenwerken met AI, valt uit de boot.

Bij School of Sales wordt AI dan ook volop geïntegreerd in hun processen, campagnes en modellen. Niet om mensen te vervangen, maar om ze te versterken. En ook dat is een boodschap die hij klanten en partners meegeeft: omarm het of je doet straks niet meer mee.

“Ik ben altijd fan geweest van snelheid,” besluit Michael, “maar nu gaat het pas écht snel. Dat dwingt ons om nóg scherper te zijn, om te herdenken wat we doen en hoe we het doen. En dat is goed.” Uiteindelijk komt het altijd weer op hetzelfde neer: persoonlijke begeleiding, een stevig inhoudelijk kader en systemen die werken.

Ondernemen begint bij connecteren.
Neem deel aan Xtrat!me en netwerk doelgericht!

Op 14, 15 en 16 oktober 2025 verwelkomen Easyfairs en KMOinsider jou op een toonaangevend netwerkevent in Antwerp Expo. Tijdens deze driedaagse verwachten we meer dan 15.000 bezoekers. Jij komt toch ook? KMOinsider geeft de aftrap met een Business@Breakfast op dinsdag 14 oktober om 10u. Geniet van een inspirerend paneldebat en een heerlijk ontbijt om je beursbezoek goed te starten.

Wil je je netwerk vergroten? Neem plaats aan een van de 30 thematafels, geleid door 30 deskundige tafelmoderators. Michael Humblet is een van hen. Leg waardevolle contacten met meer dan 150 professionals in samenwerking met Netwerkers.be. Netwerken was zelden zo doelgericht en relevant.

👉 Wil je ook actief je netwerk uitbreiden?
Schrijf je dan hier in voor het Xtrat!me-netwerkevent, georganiseerd door KMOinsider en Netwerkers.be. Als deelnemer word je aaneensluitend met 3 van de 30 thematafels gematcht.

👉 Wil je ook tafelmoderator zijn en zelf een thema bepalen?
Vraag naar de beschikbaarheid bij Stijn van Netwerkers.be.