The Future brengt 2.000 studenten samen in Antwerpen voor jubileumeditie

Tijdens de tiende editie van The Future – SuperNova for Students komen op 23 maart 2026 ongeveer 2.000 studenten uit heel Vlaanderen samen in Antwerpen. Het evenement wil studenten uit verschillende steden verbinden rond technologie, innovatie en ondernemerschap. Met twintig nationale en internationale sprekers, een pitchwedstrijd voor jonge ondernemers en een sterke focus op samenwerking tussen onderwijs en bedrijfsleven vormt het event tegelijk de start van de SuperNova-week.

Studenten uit verschillende steden samenbrengen

Op 23 maart vindt in Waagnatie Expo & Events in Antwerpen de tiende editie plaats van The Future – SuperNova for Students. Het evenement groeide de afgelopen jaren uit tot het grootste tech- en innovatie-event voor studenten en young professionals in Vlaanderen.

Voor deze jubileumeditie worden ongeveer 2.000 studenten uit alle grote Vlaamse studentensteden samengebracht. Daarmee wil de organisatie bewust een brug slaan tussen verschillende studentensteden en opleidingen.

In Vlaanderen speelt het studentenleven zich vaak grotendeels af binnen de grenzen van één stad. Door studenten uit verschillende regio’s samen te brengen, wil het evenement die versnippering doorbreken en een sterker netwerk van jong talent creëren.

Vanuit steden zoals Brussel, Gent, Leuven, Hasselt, Mechelen en Geel vertrekken bussen richting Antwerpen. Alleen al via deze mobilisatie reizen meer dan 500 studenten samen naar het evenement.

Volgens de organisatoren verlaagt dit niet alleen de drempel om deel te nemen, maar versterkt het ook de uitwisseling tussen studenten uit verschillende steden en studierichtingen.

Volgens Christof Anthonissen, medeorganisator van het evenement en COO bij SuperNova, was dat vanaf het begin een belangrijk doel.

“Toen we tien jaar geleden met The Future startten, wilden we één plek creëren waar studenten uit heel Vlaanderen elkaar konden ontmoeten rond innovatie en ondernemerschap. Dat we vandaag 2.000 studenten samenbrengen in Antwerpen maakt deze jubileumeditie bijzonder.”

Jong talent als motor van de economie

Het event vertrekt vanuit de overtuiging dat studenten niet alleen de werknemers van morgen zijn, maar ook de innovators, ondernemers en intrapreneurs die de economie van de toekomst zullen vormgeven.

De organisatie wil daarom studenten inspireren om een actieve rol te spelen in innovatie en economische vernieuwing. Dat kan zowel binnen bestaande bedrijven als via eigen ondernemingen.

Volgens Johan Klaps, schepen voor Haven en Economie van Stad Antwerpen, past het initiatief perfect binnen de ambitie van de stad om een sterke innovatie-economie te bouwen.

“Jong talent dat vandaag experimenteert met technologie, duurzaamheid en creativiteit vormt straks de motor van onze economie. Door studenten samen te brengen rond innovatie en ondernemerschap investeren we rechtstreeks in de toekomst van onze economische welvaart.”

Antwerpen zet de laatste jaren sterk in op innovatie-ecosystemen, onder meer rond digitale technologie en duurzame industrie. Initiatieven zoals dit evenement moeten jonge talenten inspireren om in die ecosystemen een rol op te nemen.

Intrapreneurs én ondernemers

Een opvallend element van The Future – SuperNova for Students is dat het evenement ondernemerschap breed interpreteert.

Enerzijds ligt de focus op entrepreneurship: studenten die zelf een bedrijf willen oprichten en nieuwe markten willen ontwikkelen.

Anderzijds wordt ook intrapreneurship benadrukt. Dat concept verwijst naar werknemers die binnen een bestaande organisatie innovatie stimuleren en nieuwe ideeën ontwikkelen.

Volgens de organisatoren zijn beide rollen essentieel voor een dynamische economie. Innovatie ontstaat immers niet alleen in startups, maar ook binnen gevestigde bedrijven.

Door studenten al tijdens hun studies kennis te laten maken met beide perspectieven wil het evenement hen helpen om hun eigen rol in de economie van morgen te ontdekken.

Twintig sprekers uit binnen- en buitenland

Tijdens het evenement delen twintig nationale en internationale sprekers hun inzichten over innovatie, ondernemerschap, technologie en leiderschap.

Een van de bekendste namen op het programma is Ender Scholtens, een Vlaamse online content creator en mediapersoonlijkheid. Hij zal spreken over ondernemerschap in de digitale mediawereld en over het belang van persoonlijke branding voor jonge professionals.

Daarnaast verwelkomt het evenement ook voormalig NASA-astronaut Anna Fisher. Zij zal haar ervaringen delen over doorzettingsvermogen, innovatie en het verleggen van grenzen.

Vanuit de internationale technologiesector komt onder meer Angus Bean van DroneShield naar Antwerpen. Hij zal spreken over veiligheidstechnologie en de rol van innovatie in een snel veranderende wereld.

Ook jonge ondernemers uit het startup-ecosysteem delen hun ervaringen. Zo is er Rasmus Sanne, winnaar van een AI-hackathon met zijn startup Stardust.

Daarnaast komen verschillende Belgische ondernemers en innovators aan het woord, waaronder Jorn Vanysacker van Henchman, Wim Maeyens van Tout Bien en Alexander Mertens van The French Kiss Club.

Ook uit de sport- en innovatiewereld zijn er inspirerende stemmen aanwezig, zoals olympisch atleet John Heymans en ondernemer Tibbe Verschaffel van Planet B.

Samen moeten deze sprekers studenten inspireren om ambitieus te denken over hun carrière en hun rol in een snel veranderende samenleving.

Pitchwedstrijd voor jonge ondernemers

Naast inspirerende talks biedt het evenement ook een platform voor studenten met concrete ondernemersplannen.

Tijdens de pitchwedstrijd The Future 5 krijgen vijf geselecteerde studenten de kans om hun idee te presenteren aan een publiek van 2.000 studenten en young professionals.

Elke finalist krijgt één minuut om zijn of haar project te pitchen op het hoofdpodium van het evenement. Daarmee krijgen jonge ondernemers een unieke kans om hun idee zichtbaar te maken en een eerste publiek te bereiken.

De vijf finalisten werden eerder geselecteerd tijdens de The Future 5 Pitch Night, waar een jury van ervaren ondernemers de beste ideeën koos.

In die jury zaten onder meer Jürgen Ingels, Christoph Bogaerts, Peter Snauwaert, Benny Debruyne en Bruno Van de Moortel.

In aanloop naar het event kregen de deelnemers bovendien coaching van Nathalie De Schepper, zodat zij hun ideeën op een sterke manier kunnen presenteren.

Volgens de organisatie is de pitchwedstrijd meer dan een competitie. Het moet vooral een lanceerplatform zijn voor jong ondernemend talent.

Start van de SuperNova-week

The Future – SuperNova for Students vormt ook de officiële start van de SuperNova-week.

Tijdens deze week worden verschillende initiatieven georganiseerd die innovatie, technologie en ondernemerschap centraal stellen. Door het studentenevent aan het begin van de week te plaatsen, wil de organisatie duidelijk maken dat jong talent een centrale rol speelt in het bredere innovatie-ecosysteem.

De samenwerking tussen onderwijs, startups, bedrijven en investeerders staat daarbij centraal.

Volgens de organisatoren kan Vlaanderen alleen competitief blijven wanneer jong talent actief betrokken wordt bij innovatie en ondernemerschap.

Met de tiende editie wil het evenement daarom niet alleen inspireren, maar ook duurzame netwerken creëren tussen studenten, ondernemers en bedrijven.

Door studenten uit verschillende steden, opleidingen en interesses samen te brengen, hopen de organisatoren een nieuwe generatie innovators te stimuleren.

Praktische informatie

Het evenement vindt plaats op maandag 23 maart 2026 in Waagnatie Expo & Events in Antwerpen.

De deuren openen om 17.30 uur en deelname is volledig gratis voor studenten. Daarmee wil de organisatie de toegang zo laagdrempelig mogelijk houden.

Meer informatie, het volledige programma en tickets zijn beschikbaar via thefuture.be. Extra achtergrond over het event vind je ook via Stad Antwerpen.