“Autonoom rijden gaat automotive wereld compleet door elkaar schudden”

“De grootste verandering van de automotive sector heeft niets te maken met benzine, diesel, elektrisch of waterstof. Dé grote evolutie zal komen van het autonoom rijden. Dat zal de automotive wereld helemaal veranderen en dat zal veel sneller gebeuren dan iedereen denkt.” Dat zegt Mark Pecqueur, docent en onderzoeker op de De Nayer campus van de Thomas More hogeschool.

Autonoom rijden dichtbij

Dat autonoom rijden al zeer dichtbij is, illustreert de onderzoeker met enkele voorbeelden “Hyundai komt in 2023 met een level 4 autonome robo-taxi op de markt en Mercedes lanceert in 2025 een level 4 autonome vrachtwagen. Beide zullen op snel- en secundaire wegen zonder chauffeur rijden.

Zijn Urbanetics systeem voor autonoom rijden heeft Mercedes even on hold gezet. Het gaat te snel. De CEO wil eerst nog een hele productline op de markt brengen om deze niet verloren te laten gaan. Duitsland stemde in juli 2021 een wet rond autonoom rijden. Daar kan je vandaag al een autonoom voertuig inschrijven.”

Evolutie openbaar vervoer

“Word jij gelukkig van het openbaar vervoer van vandaag?” Een vraag die geen antwoord behoeft. “Als het openbaar vervoer morgen autonoom is en jij kan kiezen met welke profielen je samenzit … Dat zal heel wat leuker zijn.

Autonoom openbaar vervoer biedt marketeers één grote speeltuin. Denk aan de lancering van een nieuw parfum bijvoorbeeld. Een slimme marketeer zet het logo op de carrosserie van een autonoom voertuig, kijkt wie er daags voordien naar de website is gesurft en biedt deze mensen via een app op hun smartphone een gratis rit naar het werk aan, met vermelding van de profielen die met je meerijden. De tijd die je in dat autootje zit, is helemaal in de stijl van dat parfum en op het einde van de rit zegt die auto: ‘neem het mee’. Het gaat automatisch van je account, want je gegevens heb je al achtergelaten. Zo zal het openbaar vervoer evolueren.”

Autobezit maakt plaats voor autogebruik

“Of er geen privéauto’s meer zullen zijn? Iemand die nog een eigen auto wil hebben, zal dat kunnen, maar zal die nog wel willen? Als je morgen kan kiezen met welke profielen je een auto wil delen? Stel je voor dat je Tinder-date samen met jou in de auto zit? Het zijn allemaal onvoorstelbare mogelijkheden die eraan komen.”

De grote driver zal volgens de docent de transportsector zijn: “Er woedt een grote War for Talent. Stel dat zo’n vrachtwagen drie keer zoveel zal kosten. Hij zal toch gekocht worden. Je kan er 24/7 mee rijden.”

Auto’s op waterstof

Voor de aandrijving van de toekomst gelooft Mark Pecqueur rotsvast in waterstof: “Dat gaat goedkoper worden dan elektriciteit opwekken. Landen als Qatar, Saoedi-Arabië, Dubai … zullen zonne-energie gebruiken om waterstof te maken. Ze hebben de ruimte voor grote zonneprojecten. Ook de luchtvaart zal immens veranderen. Vliegtuigen op vloeibare waterstof kunnen veel sneller en veel hoger vliegen. Aan 9500 km per uur staan we vanuit Brussel op een uurtje in New York en in 2,5 uur in Sydney.