1 op 3 kmo’s plant extra acties tegen ziekteverzuim in 2026

​Een op de drie Belgische kmo’s wil in 2026 bijkomende maatregelen nemen om ziekteverzuim terug te dringen of te voorkomen. Dat blijkt uit de meest recente driemaandelijkse bevraging van SD Worx bij 535 kmo’s. Vooral grotere kmo’s voelen de nood om hun verzuimbeleid aan te scherpen, zeker nu er vanaf dit jaar extra kosten bijkomen voor werkgevers met meer dan 50 werknemers.

Tegelijk tonen loondata uit de privésector aan dat kmo’s gemiddeld het laagste ziekteverzuim kennen. Vooral langdurige afwezigheden van meer dan een jaar dalen bij kleinere organisaties, terwijl ze bij bedrijven met meer dan 250 werknemers net toenemen.

Hoe groter de kmo, hoe actiever het beleid

De aanpak van ziekteverzuim verschilt sterk naargelang de grootte van de organisatie. Bij kmo’s met 20 tot 249 werknemers kiest 16% voor een structurele aanpak met aandacht voor preventie, ergonomie en mentale gezondheid. Bijna 4% werkt actief met de arbeidsarts rond aangepast werk en 8% plant een intensievere aanpak in 2026.

In kleinere organisaties met 5 tot 19 werknemers neemt 25% beperkte preventieve acties. Slechts 7% werkt structureel en 4% intensief rond verzuim. Bij micro-ondernemingen met minder dan vijf medewerkers blijft het beleid meestal ongewijzigd.

De verschillen weerspiegelen zich ook in de cijfers. In kmo’s met minder dan 20 werknemers was in 2025 45% van de medewerkers geen enkele dag afwezig. In organisaties vanaf 50 werknemers was 65% minstens één dag afwezig.

Ook middellang verzuim (tussen één maand en één jaar) ligt lager bij kleinere bedrijven: minder dan 9%, tegenover 14% tot 16% bij grotere kmo’s. Langdurig verzuim van meer dan een jaar bedraagt 1,73% bij kmo’s met minder dan 20 werknemers, tegenover 3,51% bij organisaties met 100 tot 250 werknemers.

Volgens Anneleen Verstraeten van SD Worx spelen verschillende factoren mee. “In compacte teams is er vaak meer directe communicatie en nabijheid tussen leidinggevenden en medewerkers. Problemen worden sneller opgemerkt en bijgestuurd. Tegelijk beschikken grotere organisaties over meer mogelijkheden voor aangepast werk of re-integratie. Het verzuimbeleid is dus een mix van menselijke, organisatorische en structurele elementen.”

Nieuwe financiële prikkel voor bedrijven vanaf 50 werknemers

Vanaf 2026 geldt in het kader van het Terug naar Werkplan een solidariteitsbijdrage van 30% in de tweede en derde maand van de ziekte-uitkering voor werkgevers met minstens 50 werknemers. Zeven op tien kmo’s in die categorie zijn zich bewust van die bijkomende kost; 16% twijfelt nog.

De impact is niet min. In 2025 bedroeg de gemiddelde directe kost van kort verzuim ongeveer 160.000 euro voor een organisatie met 100 werknemers en 40.000 euro voor een bedrijf met 25 werknemers. Daarbovenop komen indirecte kosten zoals productiviteitsverlies, vervanging, verhoogde werkdruk bij collega’s en impact op klanten.

“De combinatie van stijgende kosten en duidelijke verschillen per bedrijfsomvang maakt een gericht verzuimbeleid onmisbaar,” stelt Verstraeten. “Organisaties die hun cijfers kennen en tijdig actie ondernemen, staan sterker.”

Over SD Worx

SD Worx is een Europese speler in HR- en payrolloplossingen en ondersteunt organisaties met software, diensten en expertise rond loonverwerking, human capital management en workforce management. Het bedrijf telt ongeveer 10.000 medewerkers in 27 landen en verwerkt de lonen van zo’n 6 miljoen werknemers. In 2024 realiseerde SD Worx een omzet van 1,18 miljard euro.