Philippe Van Walleghem wordt nieuwe secretaris-generaal van Federatie Vrije Beroepen

De Federatie Vrije Beroepen (FVB) heeft Philippe Van Walleghem benoemd tot nieuwe secretaris-generaal. De Raad van Bestuur keurde zijn kandidatuur op 21 april 2026 goed. Naast deze rol zal hij ook als directeur de werking coördineren voor de bij UNIZO aangesloten sectoren. Hij volgt Anton Smagghe op, die de leiding opneemt bij Cycling Vlaanderen.

Ervaring en inhoudelijke expertise centraal

Met Philippe Van Walleghem kiest de federatie voor een profiel met een sterke combinatie van beleidskennis, sociaal overleg en belangenbehartiging. Sinds 2019 is hij actief binnen de studiedienst van UNIZO, waar hij zich specialiseert in arbeidswetgeving en sociaal overleg. In die hoedanigheid zetelt hij onder meer in de Nationale Arbeidsraad en het paritair comité nr. 200.

Zijn achtergrond als jurist, aangevuld met een opleiding notariaat, vormt een stevige basis om de complexe uitdagingen van de sector aan te pakken.

Volgens de federatie komt zijn aanstelling op een cruciaal moment. Vrije beroepen bevinden zich in een snel veranderende context waarin regelgeving, digitalisering en arbeidsmarktkrapte steeds zwaarder doorwegen.

Vrije beroepen onder toenemende druk

De vrije beroepen zijn een belangrijke pijler van de Belgische economie. Vandaag is één op drie zelfstandigen actief in een vrij beroep, goed voor meer dan 430.000 ondernemers en ongeveer 360.000 werknemers.

Tegelijk groeit de druk op de sector. Toenemende regeldruk, digitalisering en de opkomst van artificiële intelligentie zorgen voor structurele veranderingen. Daarnaast kampen veel vrije beroepen met een tekort aan gekwalificeerd personeel, wat hun groei en continuïteit onder druk zet.

Die evoluties vragen om een sterke vertegenwoordiging en duidelijke beleidsprioriteiten.

Duidelijke ambities richting 2026

Met het jaarthema “Versterking gezocht” wil de Federatie Vrije Beroepen de positie van vrije beroepers verder uitbouwen als ondernemers, werkgevers en maatschappelijke actoren.

De focus ligt daarbij op verschillende domeinen. Enerzijds wil de federatie inzetten op aantrekkelijk werkgeverschap, onder meer via meer kennis rond ondernemerschap, betere opleidingen en meer arbeidsflexibiliteit. Anderzijds blijft de administratieve vereenvoudiging een speerpunt, met de vraag naar minder regeldruk en meer autonomie voor de sector.

Daarnaast groeit ook de aandacht voor het mentale welzijn van vrije beroepers. De toenemende werkdruk en complexiteit maken duurzame loopbanen minder evident, waardoor ondersteuning en samenwerking binnen de sector aan belang winnen.

Continuïteit en versterking

Met de benoeming van Philippe Van Walleghem wil de federatie haar werking verder professionaliseren en haar stem in het maatschappelijk debat versterken. Zijn opdracht bestaat erin om de belangen van vrije beroepers nog nadrukkelijker te verdedigen en tegelijk mee richting te geven aan de toekomst van de sector.

De combinatie van groei, maatschappelijke relevantie en structurele uitdagingen maakt van deze rol een sleutelpositie binnen het bredere ondernemerslandschap.