Tim De Clercq (Talo Advocaten): "De wet moet je zekerheid geven. Daar zorgen wij voor."

​Wanneer stap je als ondernemer naar een advocaat? Op het moment dat een conflict escaleert? Als het aan Tim De Clercq van Talo Advocaten ligt, al veel eerder! KMOinsider en Netwerkers.be stellen je voor aan de oprichter van een advocatenkantoor die zijn juridische expertise combineert met de mindset van een ondernemer. Verwacht van Tim dan ook geen theoretische uiteenzetting vol vakjargon, maar ontmoet iemand die jouw bedrijfsrealiteit begrijpt en op zoek gaat naar haalbare oplossingen.

Tim De Clercq koppelt vakkennis aan een stevige portie ondernemerservaring en heeft een natuurlijke drive om zich niet alleen voor zijn dossiers in te zetten, maar ook voor mensen en goede relaties. Met Talo Advocaten wil hij meer zijn dan een brandblusser bij problemen. Het kantoor staat voor duidelijke adviezen, praktische oplossingen en het klassieke credo: ‘Een advocaat? Beter vroeg dan laat!’.

In toga op de bouwwerf

Tim begon zijn carrière in 2007 in een middelgroot kantoor, waar hij vooral actief was in het bouwrecht. Daar stond hij letterlijk op de werf, dicht bij de praktijk. Nadien maakte hij de overstap naar een groot Brussels kantoor met meer dan honderd advocaten, gespecialiseerd in vennootschapsrecht.

Die combinatie van het kleine en het grootschalige gaf hem inzichten die later bepalend zouden worden. “Ik heb het beste uit beide werelden gehaald", zegt hij. "Het persoonlijk contact van een kleiner kantoor, gecombineerd met de structuur en brede expertise van een groter.”

Zijn vroege jaren op de werf brachten hem ook een belangrijke eigenschap bij: oog voor detail. In de bouw kan een fout van een paar millimeter al grote gevolgen hebben. Datzelfde nauwkeurigheidsgevoel neemt hij vandaag mee in zijn juridische werk.

De knoop doorgehakt

Na enkele jaren ervaring werd het duidelijk dat Tim meer autonomie nodig had. Discussies binnen een kostenassociatie over zaken zoals een website of investeringen bleven vaak hangen. Voor Tim was dat het kantelpunt: hij wilde vooruit.

Daaruit ontstond Talo Advocaten. Inmiddels is het kantoor uitgegroeid tot een team van elf, waarvan zeven advocaten. Elk met hun specialisatie, maar met een gemeenschappelijke insteek: juridisch scherp en tegelijk pragmatisch meedenken met de ondernemer.

Ondernemer en advocaat

Wat Talo Advocaten onderscheidt van veel andere kantoren is de ondernemersblik. Tim is zelf al meer dan tien jaar ondernemer. Dat maakt zijn aanpak herkenbaar voor zijn cliënten. Hij begrijpt dat een juridische keuze nooit los staat van de bedrijfsrealiteit.

Bijvoorbeeld: Tim gaat met volle inzet een procedure aan, maar vaak is onderhandelen beter voor de continuïteit van een onderneming. Een proces kan jaren aanslepen en de relaties definitief beschadigen. Een akkoord daarentegen houdt deuren open.

Liever een goed akkoord dat ondernemen mogelijk maakt, dan een eindeloze procedure die alles blokkeert.

“Ik zie mezelf meer als een bemiddelaar die juridische argumenten inzet om tot een oplossing te komen, dan als iemand die koste wat kost de strijd wil winnen”, aldus Tim.

Samen juridisch helder

De slogan van Talo Advocaten is ‘Samen juridisch helder’. Het woord ‘samen’ staat voor de manier van werken: niet alleen binnen het team, waar ieders inbreng telt, maar ook met de cliënt. Die kent zijn business en bezorgdheden het best. Door te luisteren, komen de echte noden boven water.

Het juridische blijft uiteraard de kern, maar helderheid is minstens even belangrijk. Geen eindeloze theoretische uiteenzettingen of algemene voorwaarden van twintig bladzijden waar niemand wijs uit geraakt. Wel concrete adviezen in begrijpelijke taal, waarmee een ondernemer ook echt verder kan.

Algemene voorwaarden van twintig bladzijden lang, die niemand begrijpt, daar heb je weinig aan.

Tim vat het als volgt samen: “Je moet samen met je cliënt bekijken waar hij tegenaan loopt en wat je kan ondervangen. Staat de wet dat toe of niet? Dat is veel nuttiger dan stapels papier waar zelfs de meest ervaren ondernemer niet door geraakt.”

Advocaten zijn ook mensen

Hoe Tim zichzelf omschrijft als ondernemer? Vooral als iemand die veel belang hecht aan zijn team. “Ik offer daar veel voor op”, zegt hij zonder aarzelen. Medewerkers krijgen bij Talo Advocaten niet alleen een correcte verloning, maar ook voldoende vakantie en de ruimte om hun job goed te kunnen doen.

Die ruimte is cruciaal: niemand wordt bij Talo Advocaten volgestouwd met dossiers waardoor lange avonden de norm zouden worden. “Tot zeven, acht uur doorwerken mag nooit de standaard zijn. Laat staan tot tien of elf uur. Dat moet een uitzondering blijven.” Work-lifebalance is voor Tim geen hol begrip.

Toch wordt de cliënt altijd snel en correct geholpen. Hoe krijgen ze dat voor elkaar? Door genoeg mensen in huis te hebben om de werkdruk te verdelen. Uiteraard moet een kantoor winst maken, maar voor Tim mag dat nooit ten koste gaan van het welzijn van zijn medewerkers.

Onderbouwd groeien

Talo Advocaten bestaat inmiddels elf jaar, een periode van successen, maar ook van waardevolle lessen. Tim blikt terug op de beginfase: “We kenden een felle groei, maar maakten de fout om ons niet meteen administratief te laten ondersteunen.”

Hoewel een administratieve kracht veel taken op zich nam, bleek dit onvoldoende om de groei in goede banen te leiden. Op een gegeven moment kwamen allerlei problemen aan het licht: openstaande facturen en interne chaos.

Die ervaring leerde hem een waardevolle les: pas op met een te snelle groei. Tim vertelt: “Als je te snel uitbreidt zonder ruggengraat, kom je in de problemen. Ik heb toen klanten verloren omdat we organisatorisch niet uitgerust waren om ze te bedienen.”

Investeer tijdig in je ruggengraat. Zonder goede administratie loopt het spaak, hoe goed je inhoudelijke werk ook is.

Vandaag hanteert Talo Advocaten een andere aanpak. Tim stelt grenzen en kiest bewust welke cliënten het kantoor kan ondersteunen: “Als we een cliënt niet kunnen helpen of te veel werk hebben, zeggen we dat meteen.”

Hand in hand met de advocaat

Veel mensen hebben nog steeds een verkeerd beeld van het advocatenberoep. Sommigen denken dat adviezen kant-en-klaar uit een schuif worden gehaald. Tim nuanceert: “Elke situatie is uniek en vraagt maatwerk. Soms steek je uren werk in een brief van slechts één pagina, omdat die de strategische basis legt voor het hele dossier.”

Hij benadrukt ook dat het recht geen exacte wetenschap is. Procedures zijn onvoorspelbaar, zowel qua duur, kosten als uitkomst. Daarom is goed en tijdig advies zo belangrijk.

Een andere veelvoorkomende misvatting is dat een advocaat pas ingeschakeld moet worden als er al een probleem is. Tim legt uit: “Wij voegen ook veel waarde toe in de preventieve fase bij contracten, samenwerkingen en investeringen.” Zijn tip is: ga tijdig langs bij een advocaat, nog voor je een samenwerking of deal opstart. “De investering voor een uurtje advies vooraf kan je later veel ellende en kosten besparen.”

Daarnaast is het kiezen van de juiste advocaat cruciaal. “Je wil iemand die jouw context en sector aanvoelt, niet iemand die enkel paragrafen afleest.” Voor Talo Advocaten betekent dat: meedenken met de ondernemer, begrijpen wat er op het spel staat en oplossingen bieden die praktisch uitvoerbaar zijn.

Betrokkenheid troef

Tim is sterk betrokken bij zijn cliënteel, bij zijn medewerkers, maar ook op maatschappelijk vlak. Hij zet zich actief in voor lokale goede doelen. Via de Antwerpse balie en organisaties zoals de Ronde Tafel 25 Antwerpen nam hij deel aan acties voor het Koningin Paola Kinderziekenhuis en de voedselbanken.

Talo Advocaten heeft ook een concrete toekomststrategie. Het kantoor hoeft geen gigantische omvang te krijgen. Tim mikt op een kwalitatieve uitbreiding naar veertien advocaten, met blijvende focus op sterke relaties met cliënten en medewerkers. “Ik wil de spelverdeler blijven binnen het kantoor. Groei mag niet ten koste gaan van betrokkenheid”, zegt hij.

Daarnaast evolueert de dienstverlening van Talo Advocaten mee met de noden van de cliënt. Extra aandacht gaat naar domeinen zoals IT-recht en duurzaamheidsvraagstukken. Zoals Tim het stelt: “Onze cliënten evolueren, dus wij moeten mee.”

Bij Talo Advocaten gaat het om meer dan juridische expertise. Het kantoor staat voor samen juridisch helder zijn, ondernemers ondersteunen en tegelijk een positieve impact maken in de maatschappij. Met die visie blijft Tim bouwen aan een kantoor waar kwaliteit, betrokkenheid en maatschappelijke waarde hand in hand gaan.

Ondernemen begint bij connecteren.
Neem deel aan Xtrat!me en netwerk doelgericht!

Op 14, 15 en 16 oktober 2025 verwelkomen Easyfairs en KMOinsider jou op een toonaangevend netwerkevent in Antwerp Expo. Tijdens deze driedaagse verwachten we meer dan 15.000 bezoekers. Jij komt toch ook? KMOinsider geeft de aftrap met een Business@Breakfast op dinsdag 14 oktober om 10 uur. Geniet van een inspirerend paneldebat en een heerlijk ontbijt om je beursbezoek goed te starten.

Wil je je netwerk vergroten? Neem plaats aan een van de 30 thematafels, geleid door 30 deskundige tafelmoderators. Tim De Clercq is een van hen. Leg waardevolle contacten met meer dan 150 professionals in samenwerking met Netwerkers.be. Netwerken was zelden zo doelgericht en relevant.

👉 Wil je ook actief je netwerk uitbreiden?
Schrijf je dan hier in voor het Xtrat!me-netwerkevent, georganiseerd door KMOinsider en Netwerkers.be. Als deelnemer word je aaneensluitend met 3 van de 30 thematafels gematcht.

👉 Wil je ook tafelmoderator zijn en zelf een thema bepalen?
Vraag naar de beschikbaarheid bij Stijn van Netwerkers.be.