Van Generatie Z naar Generatie E: De opkomst van de Belgische vrouwelijke ondernemersgeneratie

Een nieuwe studie van Mastercard bevestigt dat steeds meer vrouwen in Europa kiezen voor ondernemerschap, waarbij jonge Belgische vrouwen uit Generatie Z opvallen door hun sterke ondernemerszin.

De ondernemersgeest onder Belgische vrouwen groeit, vooral bij jongere generaties. Volgens een recent onderzoek van Mastercard, gepubliceerd ter gelegenheid van Internationale Vrouwendag, overweegt een op de drie (33%) Belgische vrouwen een eigen bedrijf te starten of te leiden, tegenover 40% in Europa. Dit percentage stijgt tot 51% bij Belgische vrouwen uit Generatie Z.

Sterke interesse in ondernemerschap bij jonge vrouwen

Uit het onderzoek blijkt dat jongere generaties zich het meest aangetrokken voelen tot ondernemerschap: 39% van de vrouwen uit Generatie Z ziet zichzelf al als ondernemer, vergeleken met 26% van de Millennials, 20% van Generatie X en 14% van de Babyboomers.

De belangrijkste motivaties voor Belgische vrouwen om te ondernemen zijn flexibiliteit tussen werk en privé (45%), het realiseren van een persoonlijke droom (41%) en de wens om niet voor iemand anders te werken (38%).

Daarnaast heeft 21% van de Belgische vrouwen een bijverdienste, oplopend tot 43% bij vrouwen uit Generatie Z. De Europese cijfers zijn vergelijkbaar: 26% heeft een nevenactiviteit, met 52% bij de jongste generatie. Extra inkomen (55%), sparen voor een specifiek doel (26%) en het opbouwen van een financieel vangnet (21%) zijn de voornaamste drijfveren.

Drempels voor vrouwelijk ondernemerschap in België

Ondanks de groeiende interesse ervaren Belgische vrouwen obstakels bij het starten van een eigen bedrijf. Een kwart (24%) wil ondernemen, maar denkt dat dit niet haalbaar is, een gevoel dat sterker leeft bij Millennials (38%). De grootste belemmeringen zijn:

• Angst voor mislukking (27%)
• Onregelmatige inkomsten (26%)
• Gebrek aan ervaring (24%)
• Beperkte financiële middelen (24%)
• Financieel risico door verlies van stabiel inkomen (24%)

Financiering blijft een uitdaging voor alle generaties: 40% van de Belgische vrouwen uit Generatie Z ziet toegang tot kapitaal als grootste struikelblok.

Paloma Real, President van de West-Europese divisie bij Mastercard, stelt: "Deze studie benadrukt de indrukwekkende ondernemersgeest van vrouwen wereldwijd, vooral bij jongere generaties. Hoewel er vooruitgang is, blijven er uitdagingen. We moeten snel handelen om een ondersteunende omgeving te creëren voor alle vrouwelijke ondernemers."

Nood aan ondersteuning en opleiding

Om obstakels te overwinnen, geven Belgische vrouwen aan behoefte te hebben aan betere toegang tot opleidingen en mentorschap:

• 16% wil een opleiding volgen om een businessplan te ontwikkelen.
• 18% zoekt een zakenpartner, oplopend tot 28% bij Generatie Z.
• 16% ziet een mentor als waardevolle steun, oplopend tot 25% bij jongere vrouwen.
• 72% van de Belgische vrouwelijke ondernemers wil meer leren over cybersecurity en bedrijfsbescherming.

Laurie Delrue, Hoofd Vrouwelijk Ondernemerschap bij Réseau Entreprendre in Brussel, zegt: "We zien nog steeds ongelijkheid onder onze gevestigde leden (slechts 18% vrouwen), maar de trend is positiever bij jongere ondernemers, waar de mix toeneemt tot boven de 25%. In ons Impact-programma hebben we zelfs pariteit bereikt, wat bewijst dat vrouwen zich sterk inzetten voor maatschappelijke en milieugerichte projecten. Dit jaar streven we naar 30% vrouwelijke ondernemers en ondersteunen we hen met speciale evenementen rond belangrijke thema’s zoals toegang tot financiering."

Over de studie

De verschillende generaties worden ingedeeld op basis van geboorteperiodes:

• Babyboomers: 1946-1964
• Generatie X: 1965-1980
• Millennials (Generatie Y): 1981-1996
• Generatie Z: 1997-2012

Deze classificatie is gebaseerd op onderzoeken van Deloitte over generatieverschillen en hun impact op de samenleving en werk (Deloitte Global Gen Z & Millennial Survey 2024).

De studie werd in opdracht van Mastercard uitgevoerd door onderzoeksbureau Opinium tussen 16 december 2024 en 3 januari 2025. Dit gebeurde via een kwantitatieve online enquête in 41 landen, waaronder België, Noord-Amerika, Latijns-Amerika, Azië-Pacific, het Midden-Oosten en Afrika. In totaal namen 42.500 mensen deel, waaronder 21.000 in Europa en 1.000 in België, en 4.300 ondernemers (1.830 in Europa en 70 in België).