België bevestigt koppositie in recyclage verpakkingsafval

België blijft stevig op kop in Europa als het gaat om de recyclage van verpakkingsafval. Dat blijkt uit de jaarresultaten van Valipac en Fost Plus voor 2024. Samen zorgden ze voor de inzameling en recyclage van bijna 1,55 miljoen ton verpakkingsmateriaal. Zowel de cijfers voor huishoudelijke als bedrijfsmatige verpakkingen zitten in de lift, met opvallend sterke prestaties op het vlak van papier-karton en kunststof.

Bedrijfsmatige en huishoudelijke verpakkingen: hoge percentages, stijgende volumes

Waar Fost Plus zich focust op huishoudelijke verpakkingen, spitst Valipac zich toe op het bedrijfsleven. In 2024 werd 839.114 ton huishoudelijk verpakkingsafval gerecycleerd, en 709.000 ton uit de bedrijfswereld.

Voor bedrijfsmatige verpakkingen liggen de recyclagepercentages erg hoog:

• Papier-karton: 107,7% (461.000 ton)
• Hout: 84,3% (145.000 ton)
• Metaal: 98,3% (33.000 ton)
• Kunststof: 68,7% (68.000 ton)

Ook voor huishoudelijke verpakkingen zijn de resultaten indrukwekkend:

• Papier-karton: 152% (282.000 ton)
• Glas: 128% (344.000 ton)
• Kunststof: 71% (137.000 ton)
• Aluminium: 95% (32.900 ton)
• Ferromaterialen: 103% (30.800 ton)
• Drankkartons: 81% (11.900 ton)

Opvallend is het hoge recyclagepercentage voor papier-karton. Dat is deels te verklaren door de aangepaste verdeelsleutel voor oud papier, vastgelegd door de Interregionale Verpakkingscommissie in 2024. Toch wijst Valipac erop dat het hoge cijfer ook aantoont dat veel bedrijven zich nog steeds onttrekken aan hun rapporteringsplicht. Daarom zal de organisatie in de komende jaren haar controles gevoelig opvoeren.

Kunststofrecyclage in de lift

Het recyclagepercentage van kunststof zit duidelijk in de lift. Valipac zag de recyclagegraad stijgen van 62,1% naar 68,7%, onder meer dankzij betere selectieve inzameling en de toetreding van nieuwe ophalers tot het systeem.

Bij Fost Plus ging het percentage van 69% naar 71%. Die stijging betekent dat er zo’n 4.400 ton extra plastic verpakkingsmateriaal werd gerecycleerd. In totaal werd er in 2024 322.000 ton PMD ingezameld, waarvan 19.000 ton afkomstig van bedrijven. Dat is een stijging van 8% ten opzichte van 2023.

Herbruikbare verpakkingen winnen terrein

Ook herbruikbare verpakkingen maken een belangrijk deel uit van de strategie naar circulair verpakkingsbeheer. In 2024 was 83% van de bedrijfsmatige verpakkingen in omloop herbruikbaar – zonder papier-karton zelfs 92%.

Bij huishoudelijke verpakkingen brachten de leden van Fost Plus 557.364 ton herbruikbare verpakkingen op de markt, wat overeenkomt met 43% van het totale volume. In 99% van de gevallen gaat het om glazen drankverpakkingen.

Richting 2030: intensere samenwerking en focus op EU-regels

Sinds september 2024 is Francis Huysman Managing Director van zowel Valipac als Fost Plus. Die dubbelrol moet de synergie tussen beide organisaties versterken. Gezamenlijk bereiden ze zich voor op de nieuwe Europese regels rond verpakkingen en verpakkingsafval (PPWR), die vanaf 2026 van kracht worden.

“We willen volop synergiën creëren. Samen nemen we de handschoen op om de Belgische topprestaties inzake inzameling en recyclage nog verder te verstevigen,” zegt Francis Huysman. “Tegelijk bereiden we ons voor op de gewijzigde Europese wettelijke context en ondersteunen we onze leden met advies en oplossingen inzake verpakkingspreventie, ecodesign en het gebruik van gerecycleerd materiaal.”

Europese koploper, maar waakzaamheid blijft geboden

Met deze sterke cijfers blijft België stevig op koers richting een circulaire economie. Toch blijft het zaak om bedrijven die zich onttrekken aan de regels op te sporen en het systeem verder te verfijnen. Valipac en Fost Plus geven alvast het goede voorbeeld: met duidelijke cijfers, gezamenlijke ambities en een sterk netwerk van partnerschappen tonen ze hoe verpakkingsafval wél een tweede leven krijgt.