Ibrahim Akdogan (AS Training): “Risico’s nemen en mislukken leiden tot succes.”

KMOinsider en Netwerkers.be duiken in het ondernemersverhaal van Ibrahim Akdogan. Zijn parcours van logistiek medewerker zonder diploma tot bezieler van het opleidingsbedrijf AS Training is een prachtig voorbeeld van doorzettingsvermogen, visie en persoonlijke groei. Wie is Ibrahim als mens, als ondernemer en als trainer? Of hoe iemand die dag in, dag uit met veiligheid bezig is, risico’s leerde nemen.

AS Training is gespecialiseerd in praktijkgerichte veiligheidsopleidingen voor de bouw- en logistieke sector. Het bedrijf biedt trainingen aan voor onder meer heftruck, reachtruck, verreiker en hoogwerker, maar organiseert ook VCA-cursussen en technische opleidingen. Gefocust op respect, integriteit en levenslang leren, geeft AS Training zijn opleidingen in verschillende talen en stemt ze volledig af op de werkomgeving van de klant.

Van magazijnier naar leerkracht: mislukking met potentieel

“Ik ben ooit begonnen zonder diploma en zonder ervaring”, steekt Ibrahim van wal, “in een distributiecentrum in Antwerpen. Een vaste job, maar ik voelde vrij snel: dit is het niet voor mij.” Daarom schreef hij zich in voor een avondopleiding tot leerkracht. Ondertussen bleef hij voltijds werken. Zes jaar lang hield hij dat zware schema vol. Uiteindelijk behaalde hij zijn diploma en stond hij voor de klas in het secundair onderwijs.

“Maar eerlijk? Dat viel tegen. Het was moeilijk om leerlingen te motiveren, zeker in vakken waar ze geen interesse in hadden.” Toch gooide hij de handdoek niet in de ring, integendeel. Ibrahim besloot om zijn ervaring in de bouw en logistiek te combineren met zijn passie voor het lesgeven. “Ik wilde lesgeven over wat ik goed kende: heftrucks, veiligheid, hoogwerkers.”

Zo groeide Ibrahim stilaan in zijn rol als trainer en besloot hij veiligheidsopleidingen te geven voor professionals in de bouw- en logistieke sector.

AS Training: het kind van een netwerk

Het idee om veiligheidstrainer te worden, kwam niet voort uit een strak uitgestippeld carrièreplan. Het was eerder een toevallige kruising van wegen en een schoolvoorbeeld van hoe je netwerk dingen tot stand kan brengen. Tijdens zijn periode als leerkracht in het secundair onderwijs leerde Ibrahim iemand kennen die hem op het idee bracht om in een centrum voor volwassenenonderwijs te solliciteren. Die persoon had niet alleen oog voor zijn opleiding als leerkracht, maar ook voor zijn jarenlange ervaring in de logistiek en bouwsector.

Ibrahim was enthousiast en solliciteerde. Het gesprek verliep goed, het contract was bijna rond, maar er was nog één probleem. “Ik werk niet op vrijdag”, zegt Ibrahim, “om religieuze redenen. Op vrijdag ga ik naar het gebed. Dat maakt deel uit van wie ik ben.” Hij bood aan om die uren op andere momenten te compenseren, zelfs in het weekend, maar voor de organisatie was dat geen optie. “Toen besefte ik: dit zal altijd een struikelblok zijn. Ik moet het anders aanpakken.”

Ibrahim stapte naar een boekhouder, vroeg zijn btw-nummer aan en zette de eerste stap als zelfstandige veiligheidstrainer. En daar voltrok zich een tweede magisch netwerkmoment: zijn boekhouder bleek een klant te hebben die op zoek was naar een veiligheidstrainer. Ibrahim werd voorgesteld en kreeg zijn eerste opdrachten, en voor hij het goed en wel besefte, begon het balletje te rollen.

De basiswaarden van Ibrahim en AS Training

Respect, levenslang leren en integriteit zijn de drie kernwaarden waarop Ibrahim Akdogan zowel zijn persoonlijke leven als zijn organisatie AS Training bouwt. Dat klinkt misschien als een cliché, maar hij geeft die waarden een opvallend concrete invulling.

Respect voor elk individu

“Respect betekent voor mij: ieder mens de aandacht geven die hij verdient, ongeacht leeftijd, taal, afkomst, opleidingsniveau ...” Ibrahim geeft opleidingen aan managers, maar ook aan medewerkers van een maatwerkbedrijf. Hij behandelt hen met dezelfde oprechte interesse en empathie.

Maar respect betekent ook: een veiligheidsopleiding geven in de taal van de cursist. En dat gaat verder na de training: “Ik wijs bedrijven erop dat veiligheid geen dagopleiding is, maar een systeem. Instructies moeten ook na mijn les beschikbaar zijn in de taal van de medewerkers, anders faalt het systeem.”

Levenslang leren als motor

Voor Ibrahim is leren geen afgesloten hoofdstuk na het behalen van een diploma. “Toen ik afstudeerde als leerkracht, voelde ik een leegte. Dus ben ik meteen op zoek gegaan naar iets nieuws.” En ook nu weer volgt hij naast zijn fulltime ondernemerschap een tweejarige opleiding tot preventieadviseur.

Ik zie mezelf als eeuwige student. Als ik klaar ben met deze opleiding, zal ik weer op zoek gaan naar iets anders.

Die liefde voor blijvende ontwikkeling vertaalt zich ook in de missie van zijn bedrijf: opleidingen geven aan mensen van alle leeftijden en opleidingsniveaus. Zo krijgen ze de kans om zichzelf voortdurend professioneel verder te ontplooien.

Integriteit in elk contactmoment

Voor Ibrahim zit integriteit in simpele dingen: “Ik zie soms trainers na vijf uur afronden omdat ze klaar zijn met het cursusmateriaal. De cursisten zijn misschien blij dat ze vroeger naar huis mogen, maar dat is niet hoe ik werk.”

Is Ibrahim sneller klaar met de opleiding, dan vult hij de resterende tijd met interessante extra’s. De opdrachtgever betaalt voor acht uur opleiding? Dan krijgen zijn medewerkers ook acht uur waardevolle input. Geen minuut minder.

Wie past in het team?

Hoewel Ibrahim voorlopig werkt met een klein team van freelancers, kiest hij hen met zorg. Vacatures heeft hij nog nooit uitgeschreven. “Mijn team vind ik via mijn netwerk, en ik let vooral op hun communicatievaardigheden.”

Je mag technisch nog zo onderlegd zijn, als je het niet kunt overbrengen, ben je geen goede trainer.

Tijdens gesprekken met kandidaat-trainers observeert hij hen nauwgezet:

• Luistert die persoon écht?
• Kan hij feedback aanvaarden zonder meteen excuses te zoeken?
• Is hij bereid om zijn eigen standpunt in vraag te stellen?

Kennis kun je aanleren. Communicatieskills opbouwen, dat duurt jaren.

De pijnlijke les van dure fouten

Ibrahim was niet vanaf dag één de strateeg die hij vandaag is. Zijn eerste grote marketingcampagnes draaiden uit op een fiasco. “Ik dacht: als ik maar genoeg geld pomp in advertenties, komen de klanten vanzelf. Maar dat bleek een dure vergissing.”

Vandaag doet hij het helemaal anders. Via LinkedIn bouwt hij relaties op met mensen die hem en zijn missie echt begrijpen. Dat levert niet alleen klanten op, maar ook duurzame samenwerkingen. Zonder advertenties. Zonder dure campagnes. Gewoon: organisch.

Toekomstplannen: van trainer naar inspirator

Waar Ibrahim nu nog in kleine groepen opleiding geeft, droomt hij op termijn van grotere events. “Ik word steeds vaker gevraagd als spreker op grotere podia. Vroeger had ik plankenkoorts, nu kijk ik ernaar uit om tweehonderd mensen tegelijk te inspireren.”

Zijn ultieme droom? Zelf events organiseren voor honderden deelnemers, samen met andere trainers en preventieadviseurs. Inspiratie-avonden, veiligheidscafés, netwerkdagen … de ideeën zijn er al. Het is een kwestie van kleine stappen zetten.

Grote dromen bereik je in kleine stappen. Elke ontmoeting, elke connectie, elke opleiding ... Al die stapjes hebben mij hier gebracht.

De levensles van een durver

Ibrahim Akdogan is het levende bewijs dat diploma’s, achtergrond of beginpunt je carrière niet bepalen. Wat telt is visie, durf en trouw blijven aan je waarden. Met AS Training bouwde hij een organisatie uit dat veiligheid koppelt aan menselijkheid. Geen standaardtrajecten, wel opleidingen op maat van mens en bedrijf.

Wil je meer weten over het aanbod van AS Training of samenwerken met Ibrahim? Bezoek www.astraining.be of volg Ibrahim op LinkedIn voor inzichten en inspirerende verhalen.

“Veiligheid begint bij respect. Groei begint bij jezelf. En succes? Dat zit in de kleine keuzes die je elke dag opnieuw maakt.”

Ondernemen begint bij connecteren.
Neem deel aan Xtrat!me en netwerk doelgericht!

Op 14, 15 en 16 oktober 2025 verwelkomen Easyfairs en KMOinsider jou op een toonaangevend netwerkevent in Antwerp Expo. Tijdens deze driedaagse verwachten we meer dan 15.000 bezoekers. Jij komt toch ook? KMOinsider geeft de aftrap met een Business@Breakfast op dinsdag 14 oktober om 10u. Geniet van een inspirerend paneldebat en een heerlijk ontbijt om je beursbezoek goed te starten.

Wil je je netwerk vergroten? Neem plaats aan een van de 30 thematafels, geleid door 30 deskundige tafelmoderators. Ibrahim Akdogan is een van hen. Leg waardevolle contacten met meer dan 150 professionals in samenwerking met Netwerkers.be. Netwerken was zelden zo doelgericht en relevant.

👉 Wil je ook actief je netwerk uitbreiden?
Schrijf je dan hier in voor het Xtrat!me-netwerkevent, georganiseerd door KMOinsider en Netwerkers.be. Als deelnemer word je aaneensluitend met 3 van de 30 thematafels gematcht.

👉 Wil je ook tafelmoderator zijn en zelf een thema bepalen?
Vraag naar de beschikbaarheid bij Stijn van Netwerkers.be.