Tom Lauwers (Tom’s Cabin) & Wim Dekoning (t-Kompas): “We voelen ons geen leverancier, maar een partner van onze klant.”

KMOinsider en Netwerkers.be richten de spotlight op een inspirerend ondernemersduo: Tom Lauwers van Tom’s Cabin en Wim Dekoning van t-Kompas. Ze runnen elk hun eigen bedrijf, maar werken vaak samen. Ze zien zichzelf niet als leveranciers van hun klanten, maar als partners die kwaliteit leveren, mensen raken en werken op basis van vertrouwen.

Wat gebeurt er als twee mensen met een scherp oog voor kwaliteit, een hart voor betekenisvolle projecten en een goede vriendschap professioneel samenwerken? Dan krijg je een synergie, een ‘1 + 1 = 3’-resultaat. Tom Lauwers en Wim Dekoning vormen zo’n tandem. Ze werken regelmatig samen aan creatieve projecten en evenementen. Geen groot bedrijf of marketingmachine, wel twee ondernemers die bewust kiezen voor klasse, authenticiteit en partnerschap.

Stap 3: twee bedrijven, één synergie

Tom Lauwers en Wim Dekoning runnen elk hun eigen onderneming.

Tom’s Cabin is een full-service audiovisueel productiehuis dat bedrijfsverhalen tot leven brengt via videocontent zoals bedrijfsfilms, animaties, eventvideo’s en livestreams. Ze werken met een kernteam en een flexibel netwerk van gespecialiseerde freelancers.

t-Kompas is een creatief communicatie- en evenementenbureau, opgericht door Wim Dekoning. Ze organiseren en ondersteunen diverse projecten: van bedrijfsevents, productlanceringen, beurzen en festivallogistiek, tot fotografiediensten en communicatiestrategie.

Hoewel het twee aparte bedrijven zijn, werken de organisaties van Tom en Wim vaak samen. Niet vanuit noodzaak, maar omdat het natuurlijk aanvoelt. “We vullen elkaar aan, zonder ooit op elkaars terrein te komen”, zegt Tom. “We hoeven elkaar niets uit te leggen en we hebben nooit discussies.”

We zijn twee aparte bedrijven, maar voor onze klanten maakt dat niet uit. Ze zien ons als één team.

Die gedeelde verantwoordelijkheid is bewust gekozen. Ze werken als zelfstandigen, maar delen dezelfde waarden. Tom en Wim benaderen elk project als een gedeeld verhaal met elkaar en met hun klanten, niet als een bestelling. “We zijn geen leveranciers”, zegt Wim. “We zien onszelf eerder als partners die meedenken en mee verantwoordelijkheid nemen voor het eindresultaat.”

Stap 2: ontmoeting wordt samenwerking

De samenwerking tussen Tom en Wim is geen strategische beslissing uit een businessplan. Ze is ontstaan uit een toevallige ontmoeting. De vonk sloeg over in Berlijn, toen ze, los van elkaar en zonder elkaar te kennen, meewerkten aan een internationaal telecomproject. Ze zaten toevallig naast elkaar op het vliegtuig terug naar België en ontdekten dat ze buren waren.

Die klik werd een vriendschap en later een samenwerking. In het begin ging het vooral over sparren, elkaar advies geven, af en toe iets kleins samen doen. Maar gaandeweg groeide het besef: wat we apart doen, wordt samen nog sterker. Niet door te fuseren, maar door gericht samen te werken aan de juiste projecten.

Hun samenwerking is ontstaan zonder druk, zonder plan, maar vanuit puur vertrouwen.

Stap 1: hoe ze ondernemer werden

Tom en Wim hebben allebei een achtergrond in de bedrijfswereld. Ze weten hoe het eraan toe gaat in grote organisaties: structuur, KPI’s, meetings, hiërarchie. En hoewel ze daar veel hebben geleerd, was het voor allebei al snel duidelijk dat ze hun echte kracht niet binnen vaste systemen konden inzetten.

Zelf een onderneming starten, was een logische stap. Hun innerlijke kompas leidde hen naar zelfstandigheid. Beiden voelden dat hun talent pas echt tot uiting kwam als ze konden kiezen met wie, voor wie en op welke manier ze wilden werken.

Als werknemer zit je vaak vast in structuren die je creativiteit beperken. Als ondernemer maak je zelf de structuur waarin je het best functioneert.

Die vrijheid maakt het mogelijk om projecten te selecteren die goed aanvoelen en om nee te zeggen tegen opdrachten die voor hen niet kloppen. Klanten doorsturen naar een conculega die hen beter kan bedienen, is ook goede dienstverlening.

Projecten met betekenis

Zowel Tom als Wim geloven rotsvast in kwaliteit. Maar nog meer geloven ze in betekenis. Een video, foto of evenement dat iets in gang zet, is de kers op de taart. Uiteraard blijft het een betaalde opdracht, maar wanneer een project ook een maatschappelijke waarde heeft, wordt het opeens een missie.

Een treffend voorbeeld is de opdracht voor Spoorzoeker, een fietsproject voor jongeren in een kwetsbare situatie, ondersteund door de Stad Antwerpen. In samenwerking met partners uit het onderwijs en de sociale sector begeleidt Spoorzoeker jongeren die dreigen uit te vallen op school of in het leven. Via een opleiding tot fietshersteller krijgen ze niet alleen technische kennis mee, maar ook structuur, zelfvertrouwen en toekomstperspectief.

Tom en Wim werkten samen aan een videoreeks rond dit project. Het was een ervaring!

Het was meer dan gewoon werken. We zagen wat dat project met die jongeren deed, en dat raakte ons.

Vallen, opstaan en verdergaan

Ondernemen is keuzes maken, risico’s nemen en soms … op je gezicht gaan. Ook Tom en Wim hebben doorheen de jaren hun portie fouten en teleurstellingen gekend. Ze draaien daar niet omheen, integendeel: het zijn net die ervaringen die hen hebben gevormd tot wie ze vandaag zijn.

Ze spreken openhartig over verschillende vormen van mislukking, zoals je inlaten met mensen die je vertrouwen misbruiken. Of samenwerken met klanten die op papier geloofwaardig lijken, maar in de praktijk hun afspraken niet nakomen.

Een schrijnend voorbeeld: een opdracht voor een grote internationale organisatie die aanvankelijk veelbelovend leek, maar al snel een juridische en ethische nachtmerrie werd. Contractueel klopte alles, maar in de realiteit bleek die overeenkomst hen toch te weinig bescherming te bieden.

Wat ze vooral hebben geleerd? Dat zakendoen niet alleen draait om contracten en handtekeningen, maar vooral om mensen. Durf grenzen te stellen. Laat je niet gijzelen door mensen die alleen nemen. En vooral: blijf niet hangen in teleurstelling. “We zijn er soms te lang in meegegaan, maar op een gegeven moment moet je de knop omdraaien. Voor jezelf, voor je team en voor je bedrijf.”

Toekomstdromen worden plannen

Tom en Wim willen blijven groeien, maar op hun eigen ritme en met een open blik op de wereld.

Begin dit jaar is Tom’s Cabin gestart met een werking in Frankrijk. Tom wil zich niet vastpinnen op één type klant of één sector. Vandaag werkt hij voor communicatiebureaus, eventorganisaties en kmo’s, zowel nationaal als internationaal tot in Canada. “Wat tot nu toe organisch groeide, krijgt meer structuur. Frankrijk is stap één. Binnen twee jaar volgt wellicht een nieuw land.”

Wim is al grotendeels gevestigd in Luxemburg, waar hij met een aantal projecten actief is. “Luxemburg is een uitdagend land voor ondernemers,” zegt hij, “maar er zijn wel degelijk kansen. En omdat ik er het grootste deel van mijn tijd woon, geraak ik stilaan ook ingeburgerd in die community.” Hij combineert zijn b2b-activiteiten met zijn opdrachten in de toeristische sector. Dat zijn communicerende vaten. “Wanneer b2b stilvalt in de zomer, draait toerisme op volle toeren. De twee sectoren vullen elkaar perfect aan.”

Ook hun toekomst hebben ze nooit businessplanmatig overwogen. Het is net zoals hun hele loopbaan een organische en logische volgende stap. Ze bouwen er rustig en nieuwsgierig naar toe. Over de grenzen heen, met de voeten op de grond en het hoofd vol ideeën.

Ondernemen begint bij connecteren.
Neem deel aan Xtrat!me en netwerk doelgericht!

Op 14, 15 en 16 oktober 2025 verwelkomen Easyfairs en KMOinsider jou op een toonaangevend netwerkevent in Antwerp Expo. Tijdens deze driedaagse verwachten we meer dan 15.000 bezoekers. Jij komt toch ook? KMOinsider geeft de aftrap met een Business@Breakfast op dinsdag 14 oktober om 10u. Geniet van een inspirerend paneldebat en een heerlijk ontbijt om je beursbezoek goed te starten.

Wil je je netwerk vergroten? Neem plaats aan een van de 30 thematafels, geleid door 30 deskundige tafelmoderators. Tom Lauwers en Wim Dekoning zijn erbij. Leg waardevolle contacten met meer dan 150 professionals in samenwerking met Netwerkers.be. Netwerken was zelden zo doelgericht en relevant.

👉 Wil je ook actief je netwerk uitbreiden?
Schrijf je dan hier in voor het Xtrat!me-netwerkevent, georganiseerd door KMOinsider en Netwerkers.be. Als deelnemer word je aaneensluitend met 3 van de 30 thematafels gematcht.

👉 Wil je ook tafelmoderator zijn en zelf een thema bepalen?
Vraag naar de beschikbaarheid bij Stijn van Netwerkers.be.