Je bedrijf internationaliseren: 5 redenen om te kiezen voor Afrika

​Als Belgische ondernemer heb je vast al eens gedacht aan het uitbreiden van je bedrijf buiten Europa. Vaak denkt men meteen aan de Verenigde Staten of Azië, maar Afrika is een regio die veel minder wordt overwogen en tegelijk enorme kansen biedt. Het klinkt misschien spannend of zelfs een beetje avontuurlijk, maar juist dat maakt het interessant. Er zijn zoveel verschillende markten, culturen en groeimogelijkheden dat er voor bijna elk type bedrijf iets te vinden is. Bovendien zijn er tegenwoordig manieren om snel ter plaatse te zijn. Zo zijn er bijvoorbeeld Transavia vliegtickets naar Marokko waarmee je binnen een paar uur van Brussel of Amsterdam in Noord-Afrika staat, klaar om de markt zelf te verkennen.

Economische groei die je niet mag missen

Veel Afrikaanse landen kennen al jarenlang een gestage economische groei. Denk aan Marokko, Senegal, Kenia of Nigeria. Daar groeit de middenklasse snel, wat betekent dat er steeds meer consumenten zijn die producten en diensten zoeken die wij in België vaak vanzelfsprekend vinden. Het mooie is dat deze markten nog niet verzadigd zijn. Stel je voor dat je een nichemarkt kunt vinden waar je concurrentie beperkt is en je merk snel naam kan maken. Dat kan in België soms jaren duren, terwijl je in een Afrikaanse stad als Casablanca of Nairobi al na een paar maanden zichtbaar bent.

Minder concurrentie, meer kansen

In Europa is de markt vaak al vol en is het moeilijk om nieuwe klanten te winnen. In veel Afrikaanse landen is dat heel anders. Belgische ondernemers kunnen er vaak relatief eenvoudig een positie innemen, omdat er minder gevestigde spelers zijn. Natuurlijk vraagt het wel om een goed inzicht in de lokale markt, maar de beloning kan groot zijn. Als je bijvoorbeeld een dienst of product aanbiedt dat uniek is of waarvan de kwaliteit boven het gemiddelde ligt, merk je snel dat klanten er enthousiast op reageren.

Strategische ligging en connecties

Afrika ligt dichter bij Europa dan je misschien denkt. Vooral Noord-Afrikaanse landen zoals Marokko, Tunesië of Egypte hebben een uitstekende ligging. Ze fungeren als poorten naar andere delen van Afrika en het Midden-Oosten. Voor Belgische ondernemers betekent dat logistiek voordeel: import en export verlopen makkelijker, en je kunt snel inspelen op kansen in meerdere landen. Daarbij komt dat je, dankzij Transavia vliegtickets naar Marokko, binnen een paar uur op de plek van bestemming kunt zijn. Je hoeft dus niet weken te plannen of grote logistieke uitdagingen te overwinnen om de markt te leren kennen.

Innovatie en technologie

Afrika staat verrassend genoeg bekend om zijn innovatieve kracht. Vooral in de digitale sector gebeurt er veel. In Kenia heeft men bijvoorbeeld baanbrekende mobiele betalingssystemen ontwikkeld, terwijl start-ups in Nigeria en Zuid-Afrika razendsnel groeien. Belgische bedrijven die meegaan in digitale trends, technologie of innovatieve producten aanbieden, vinden er een vruchtbare bodem. Het mooie is dat je als nieuwkomer vaak sneller partnerschappen kunt opbouwen en kunt profiteren van de digitale infrastructuur die al aanwezig is, zonder dat je eerst jarenlang een klantennetwerk hoeft op te bouwen zoals in Europa.

Lokale partnerschappen en diversiteit

Afrika is een continent vol diversiteit. Dat kan in het begin overweldigend lijken, want elk land heeft zijn eigen cultuur, taal en zakelijke gewoonten. Maar juist die diversiteit biedt kansen. Als je bereid bent te luisteren en samen te werken met lokale ondernemers, kun je markten veel sneller betreden. Een goede lokale partner kan helpen bij het navigeren door regels, gewoonten en klantverwachtingen. Zo ontdek je snel wat werkt en wat niet, en bouw je tegelijkertijd een netwerk op dat de groei van je bedrijf ondersteunt.