POM Antwerpen en Universiteit Antwerpen versterken samenwerking

​Nieuwe impuls voor innovatie in gezondheid, milieu en ondernemerschap

Het Wetenschapspark in Niel, een gezamenlijke ontwikkeling van POM Antwerpen en de Universiteit Antwerpen (UAntwerpen), krijgt een nieuwe groeifase. Beide partners ondertekenden een vernieuwde samenwerkingsovereenkomst die de ambitie bevestigt om van het park een toonaangevende innovatiehub te maken in de domeinen life sciences, gezondheid en milieu.

Vandaag telt het park veertig bedrijven en 350 medewerkers. De volgende jaren moet dat groeien tot zestig innovatieve ondernemingen en circa 600 banen.

Wetenschap en ondernemerschap dichter bij elkaar

De overeenkomst bevestigt de Universiteit Antwerpen als ankeruniversiteit van het park en legt de basis voor een nauwe samenwerking rond infrastructuur, ondernemerschap, ecosysteemontwikkeling en promotie.

“Het Wetenschapspark is een belangrijke motor voor innovatie in onze regio,” zegt Luk Lemmens, voorzitter van POM Antwerpen en gedeputeerde voor Economie. “Door onze krachten te bundelen met de Universiteit Antwerpen brengen we wetenschap en ondernemerschap letterlijk samen. Zo versterken we niet alleen innovatie, maar ook de lokale economie en werkgelegenheid.”

Concrete acties en gezamenlijke ambities

De samenwerking vertaalt zich in duidelijke engagementen:

• Infrastructuur: POM Antwerpen investeert in werkruimte en voorzieningen op maat van groeibedrijven.
• Ondernemerschap: Beide partners stimuleren ondernemers via acceleratorprogramma’s en valorisatietrajecten.
• Ecosysteemontwikkeling: Kennisinstellingen, bedrijven en beleidsmakers werken samen rond gezondheid en milieu.
• Promotie: POM Antwerpen versterkt de zichtbaarheid van het park, terwijl UAntwerpen de link legt met onderzoekers en bedrijfsnetwerken.

Innovatie met maatschappelijke waarde

Volgens prof. dr. Steven Van Passel, vicerector Valorisatie & Duurzaamheid van UAntwerpen, ligt de kracht van het Wetenschapspark in zijn community.
“Bedrijven kunnen zich focussen op hun kerntaken, terwijl samenwerking met onderzoekers nieuwe ideeën en innovaties mogelijk maakt. Zo bouwen we een ecosysteem dat niet alleen economisch, maar ook maatschappelijk waarde creëert.”

Het park huisvest vandaag al spin-offs en kennisgedreven kmo’s zoals anicells, iFLUX en Sightera Biosciences. De nieuwe focus op milieugezondheid — op het kruispunt van milieu en gezondheid — speelt in op actuele thema’s zoals luchtkwaliteit, klimaat en volksgezondheid, en sluit aan bij het One Health-principe.

Groei met impact

Voor Miranda Coppens, algemeen directeur van POM Antwerpen, is de vernieuwde samenwerking een belangrijke stap vooruit.
“Deze overeenkomst biedt een stabiele basis om verder te bouwen aan een innovatiecampus die meebeweegt met de noden van bedrijven en onderzoekers. Zo benutten we het groeipotentieel van het park maximaal: van 40 bedrijven en 350 banen vandaag naar 60 bedrijven en circa 600 arbeidsplaatsen in de komende jaren.”