De Cronos Groep brengt meer dan 1.000 studenten samen op grootste hackathon van het land

​Hack The Future, de hackathon van De Cronos Groep, bracht dit jaar meer dan 1.000 studenten uit IT- en creatieve richtingen samen in het Flanders Meeting & Convention Center in Antwerpen. De twaalfde editie van het evenement creëerde opnieuw een unieke brug tussen onderwijs en bedrijfswereld. Studenten konden twee dagen lang werken aan concrete challenges rond het thema Aquatopia, onder begeleiding van experts uit het brede Cronos-ecosysteem.

Ondernemerschap als rode draad

De Cronos Groep is met ruim 10.000 medewerkers een van de grootste en meest innovatieve technologieclusters in België. De organisatie staat bekend om haar atypisch model met zelfsturende teams en sterk ondernemerschap. Die cultuur vormt ook de kern van Hack The Future, waar studenten tijdens intensieve sessies ervaren hoe technologie, creativiteit en innovatie elkaar versterken. Op dag één gingen IT-studenten aan de slag. Op dag twee werkten studenten marketing, communicatie en design aan hun eigen cases.

Tijdens de hackathon losten duo’s 52 uitdagingen op, telkens onder begeleiding van Cronos-experts. Aan het einde van de dag pitchten ze hun oplossingen voor een jury en maakten ze kans op een van de 128 prijzen.

Praktijkervaring die deuren opent

Volgens medeoprichter Dirk Deroost biedt de hackathon studenten een eerste realistische ontmoeting met de arbeidsmarkt. Ze combineren hun theoretische kennis met concrete bedrijfscases en bouwen tegelijk aan zelfvertrouwen, netwerk en ervaring. Hack The Future is voor velen ook een opstap naar een stage of job, of zelfs naar een eigen ondernemersproject.

Ook Katrien Van Houwenhove, medeorganisator, benadrukt de meerwaarde voor De Cronos Groep zelf. De hackathon is een dynamische manier om jong talent te ontmoeten en te laten kennismaken met de diversiteit binnen de groep. Verschillende deelnemers uit eerdere edities vonden na afloop een stage of vaste job bij Cronos-bedrijven, of startten een eigen onderneming binnen het netwerk.

Verankerd in het onderwijs

De hackathon is ondertussen stevig ingebed in het Vlaamse onderwijsveld. Hogescholen moedigen hun studenten actief aan om deel te nemen omdat de cases aansluiten op de realiteit van de sector. Sommige opleidingen koppelen zelfs studiepunten aan deelname.

Docenten spreken van een waardevolle leerervaring. Studenten ervaren hoe theorie en praktijk elkaar versterken, worden uitgedaagd om creatief te denken en bouwen aan een professioneel netwerk. Zowel creatieve als technische opleidingen verbinden studie-inhoud rechtstreeks met de IT-wereld.

Antwerpen als innovatiebroedplaats

Ook de stad Antwerpen ziet in Hack The Future een sterke katalysator voor innovatie en talentontwikkeling. De hackathon sluit aan bij de ambities van de stad om jonge talenten, bedrijven en kennisinstellingen dichter bij elkaar te brengen en zo een innovatieve dynamiek te stimuleren.

De organisatie van het volledige event is in handen van de verschillende Cronos-bedrijven zelf.