Is technologie écht de sleutel tot groei? Nieuwe studie wakkert het debat aan!

​Een internationale benchmarkstudie bij meer dan 400 expediteurs en douaneagenten wijst in die richting: bijna 7 op 10 respondenten ziet technologie als de belangrijkste motor voor groei. Tegelijk ervaart de sector een combinatie van instabiliteit, tariefvolatiliteit en zware kostendruk. Net daardoor wordt de roep om automatisatie, AI en slimmere workflows luider dan ooit. Maar hoe groot is de impact écht en welke technologieën kunnen het verschil maken? De nieuwste Global Forwarder/Broker Benchmark Study van Descartes brengt opvallende inzichten aan het licht.

Technologie als noodzaak in een volatiele markt

Descartes Systems Group, wereldwijd actief in digitale oplossingen voor logistiek-intensieve bedrijven, toont met de studie hoe groot de druk op expediteurs en douaneagenten is geworden. Wereldwijde instabiliteit (60%), veranderende tarieven (42%) en voortdurende prijsdruk (61%) worden genoemd als de belangrijkste uitdagingen voor de komende vijf jaar.

Toch is er opvallend vertrouwen in digitale vooruitgang. Maar liefst 67% van de respondenten beschouwt technologie als essentieel om te blijven groeien. Daarnaast vindt 55% het implementeren van nieuwe technologieën de beste strategie om concurrenten te overtreffen zelfs belangrijker dan het uitbreiden van hun dienstverlening.

Automatisatie en AI schuiven naar de voorgrond

Automatisatie en artificiële intelligentie worden gezien als cruciale hefbomen voor efficiëntie, compliance en winstgevendheid. Volgens 65% van de bevraagden zal AI in de komende twee jaar de meeste waarde opleveren voor hun organisatie.

Hoewel traditionele technologieën aan maturiteit verliezen, stijgt de vraag naar twee specifieke domeinen:

• Rate management-systemen, voor geautomatiseerde prijsvergelijkingen en selfservice-offertes.
• Compliance-technologie, essentieel door complexere en sneller wijzigende regelgeving.

Daarnaast beschouwt één op de vier respondenten manueel werk als de grootste rem op groei. Kleine spelers melden vooral gebrek aan kapitaal als struikelblok (27%). Dat verklaart waarom technologie bij hen minder vaak wordt gezien als strategische noodzaak, terwijl grote bedrijven dat wél zo ervaren.

Opvallend is dat meer dan de helft van de respondenten (55%) AI tot absolute investeringsprioriteit maakt in de komende twee jaar. Tegelijk verschuift de sector richting meer op maat gemaakte diensten, wat nogmaals bevestigt dat datagedreven klantbeleving een centrale rol krijgt.

De sector evolueert naar intelligentie en automatisatie

Waar expediteurs enkele jaren geleden vooral focusten op digitalisering en operationele efficiëntie, draait het vandaag om intelligentie, realtime inzicht en voorspellende automatisatie. Technologie wordt een strategische bondgenoot om volatiliteit op te vangen en klanten beter te bedienen.

Bedrijven investeren steeds vaker in oplossingen die:

• Realtime datastromen combineren,
• Administratie en fouten elimineren,
• Workflows autonoom laten verlopen,
• Klantinteracties persoonlijker maken.

Het onderzoek toont dat veel organisaties optimistisch zijn over de rol van technologie als bepalende factor voor hun toekomstige succes.

Over het onderzoek

Voor de Global Forwarder/Broker Benchmark Study bevroeg Descartes 434 expediteurs en douaneagenten in Noord-Amerika, EMEA, APAC en Latijns-Amerika. De studie brengt in kaart hoe professionals wereldwijd kijken naar risico’s, technologische evoluties en strategische prioriteiten binnen de logistieke sector.