Concept voor heraanleg Meir goedgekeurd: Antwerpen zet grote stap richting vernieuwde winkelboulevard

​Antwerpen heeft een belangrijke mijlpaal bereikt in het langverwachte heraanlegproject van de Meir en de omliggende straten Leysstraat, Jezusstraat en Twaalfmaandenstraat. Het stadscollege keurde het conceptontwerp goed, waarmee de krachtlijnen voor de toekomstige inrichting van de belangrijkste winkelas van Vlaanderen vastliggen. Maandag wordt het plan ook voorgelegd aan het districtscollege. Het definitieve ontwerp wordt verwacht in 2027.

Met de heraanleg wil de stad de Meir opnieuw versterken als monumentale winkelboulevard, waar erfgoed, verblijfskwaliteit en duurzaamheid samenkomen. Het concept vormt het kader voor een toekomstgericht ontwerp dat inspeelt op de huidige noden van bezoekers, handelaars en bewoners, en tegelijk de internationale uitstraling van de Antwerpse binnenstad onderstreept.

Heldere visie op ruimte, groen en erfgoed

De Meir kampt vandaag met verouderde infrastructuur, een rommelig straatbeeld en een rioleringsstelsel dat aan vernieuwing toe is. Het goedgekeurde concept wil daar komaf mee maken door te kiezen voor een open, overzichtelijke en hoogwaardige straatinrichting, met een uniforme en duurzame materialisatie van gevel tot gevel.

Voetgangers krijgen daarbij expliciet voorrang. Brede doorgangen, comfortabele verblijfsplekken en minder obstakels moeten de verblijfskwaliteit verhogen en de toegankelijkheid verbeteren, ook op piekmomenten. Tegelijk wordt gewerkt aan een duidelijke organisatie van fietsers, laden en lossen en openbaar vervoer. De stad onderzoekt bovendien of snellere vervoersmodi zoals e-steps, brommers en fietsen tijdens drukke momenten kunnen worden geweerd.

Meer groen en klimaatadaptatie

Vergroening vormt een tweede belangrijke pijler van het concept. De heraanleg voorziet groene verblijfsplekken met betere groeikansen voor bomen en beplanting, verkoeling tijdens warme periodes en een geïntegreerde aanpak van wateropvang en infiltratie. Zo wil de stad de Meir niet alleen aantrekkelijker, maar ook klimaatrobuuster maken.

Daarnaast komt er een tijdloos verlichtingsconcept dat zowel overdag als ’s avonds bijdraagt aan veiligheid en sfeer. De verlichting wordt afgestemd op het rijke erfgoed langs de Meir, zodat monumentale gebouwen beter tot hun recht komen zonder het straatbeeld te overbelasten.

Erfgoed centraal in het ontwerp

Het concept zet sterk in op respect voor het historische karakter van de Meir en haar omgeving. Sobere inrichting, open zichtlijnen en een geïntegreerde lichtaanpak moeten de monumentale architectuur versterken en de monumentaliteit van de winkelas opnieuw benadrukken.

Schepen voor Publiek Domein Ken Casier spreekt van een cruciale stap: “Met dit concept herstellen we de Meir als dé monumentale winkel- en wandelas van Antwerpen. De combinatie van hoogwaardige inrichting, vergroening en innovatieve verlichting zet ons uitzonderlijke erfgoed letterlijk in de spotlights en versterkt de internationale aantrekkingskracht van de binnenstad.”

Ook districtsburgemeester Paul Cordy ziet het project als een hefboom voor de hele buurt. Volgens hem vormt de heraanleg van de Meir “de kers op de taart van de opwaardering van de Via Sinjoor en het omliggende winkelgebied”, met bijzondere aandacht voor het nog onderbenutte potentieel van de Jezusstraat.

Inspraak en volgende stappen

Aan het concept ging een uitgebreid participatietraject vooraf, met een infomarkt, een digitale bevraging en overlegmomenten met handelaars en vastgoedeigenaars. De input uit die gesprekken werd verwerkt in het goedgekeurde ontwerp.

Nu start het ontwerpteam – bestaande uit Sweco, BAU, Atelier Jéol en Erfgoed en Visie – met de uitwerking van het voorontwerp. Dat wordt verwacht in het najaar van 2026. Het definitieve ontwerp volgt in 2027, waarna de volgende fase richting uitvoering kan worden ingezet.

Met de goedkeuring van het concept zet Antwerpen alvast een duidelijke stap richting een vernieuwde Meir die klaar is voor de toekomst, zonder haar historische identiteit te verliezen.