UNIZO tevreden met uitbreiding flexi-jobs: "Maak het systeem nu ook mogelijk voor zelfstandigen"

​De uitbreiding van het systeem van flexi-jobs naar alle sectoren is officieel goedgekeurd. Daarmee kunnen voortaan alle ondernemingen flexi-jobbers inschakelen om piekmomenten op te vangen. Werkgeversorganisatie UNIZO reageert tevreden op de beslissing, al vindt ze dat die te laat komt. Volgens de organisatie is de volgende logische stap om ook zelfstandigen toegang te geven tot het systeem.

Met de goedkeuring wordt een belangrijke afspraak uit het federale regeerakkoord uitgevoerd. Tot nu toe was het gebruik van flexi-jobs beperkt tot een aantal sectoren, waardoor ondernemingen in andere activiteiten geen gebruik konden maken van deze vorm van flexibele tewerkstelling.

Volgens UNIZO komt de beslissing echter op een ongelukkig moment. Voor veel ondernemingen is de zomer een drukke periode waarin extra personeel nodig is, terwijl de definitieve goedkeuring pas nu volgt.

"Dit is fantastisch nieuws. Flexi-jobs zijn voor veel ondernemers een noodzakelijk instrument om hun zaak draaiende te houden. Op drukke momenten maken flexi-jobs vaak het verschil tussen klanten helpen of klanten moeten weigeren. Alleen had deze beslissing er vroeger moeten zijn, zodat ondernemers tijdig met volledige rechtszekerheid konden plannen", zegt Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO.

Zelfstandigen moeten ook kunnen flexi-jobben

Voor UNIZO mag het dossier niet stoppen bij de uitbreiding naar alle sectoren. De ondernemersorganisatie vraagt de federale regering om ook zelfstandigen toe te laten om via een flexi-job tijdelijk bij te springen bij andere ondernemers.

Volgens UNIZO bestaat daar vandaag een duidelijke behoefte aan. Zelfstandigen kennen immers vaak periodes waarin hun eigen activiteit tijdelijk minder werk oplevert, terwijl collega's in dezelfde periode net extra capaciteit zoeken.

De organisatie verwijst daarbij naar een voorstel dat eerder positief werd beoordeeld binnen het Algemeen Beheerscomité voor het sociaal statuut van de zelfstandigen. Dat voorstel voorziet duidelijke voorwaarden. Enkel zelfstandigen in hoofdberoep en meewerkende echtgenoten die hun sociale bijdragen correct betalen, zouden in aanmerking komen. Daarnaast zou een maximum gelden van 480 uren per jaar, ongeveer één werkdag per week. Ook zouden zelfstandigen geen flexi-job mogen uitvoeren binnen hun eigen vennootschap of een verbonden onderneming.

Volgens UNIZO kan zo'n systeem startende ondernemers bovendien helpen om tijdens de opbouw van hun zaak tijdelijk een aanvullend inkomen te verwerven zonder hun zelfstandige activiteit op te geven.

Geen vervanging van vaste jobs

De werkgeversorganisatie benadrukt dat flexi-jobs in de praktijk geen klassieke arbeidsplaatsen vervangen, maar vooral dienen om moeilijk in te vullen uren op te vangen.

Bij kleinere ondernemingen gaat de keuze volgens UNIZO vaak niet tussen een vaste werknemer of een flexi-jobber, maar tussen extra hulp of helemaal niemand. Zonder bijkomende ondersteuning dreigen ondernemers klanten te moeten weigeren of opdrachten niet te kunnen uitvoeren.

Ook cijfers ondersteunen volgens UNIZO die visie. Zeven op de acht ondernemingen die flexi-jobbers inzetten, hebben daarnaast ook werknemers in vaste dienst. Bovendien combineert ruim 80 procent van de flexi-jobbers deze activiteit met een voltijdse of bijna voltijdse baan.

Volgens de organisatie gaat het dus om bijkomende arbeidsuren die officieel worden gepresteerd, correct worden verloond en bijdragen aan de sociale zekerheid.

Vraag naar stabiliteit

Naast de uitbreiding vraagt UNIZO vooral stabiliteit rond het systeem. De organisatie vreest dat flexi-jobs opnieuw onderwerp zullen worden van politieke discussies tijdens toekomstige begrotingsonderhandelingen.

"Ondernemers en werknemers hebben vooral nood aan duidelijkheid. Niet aan een systeem dat om de paar maanden opnieuw ter discussie staat. De beslissing is nu genomen, laat het systeem dan ook de kans krijgen om zijn waarde op de arbeidsmarkt te bewijzen", besluit Bart Buysse.

Wat zeker te onthouden

Met de officiële uitbreiding van flexi-jobs kunnen voortaan ondernemingen uit alle sectoren gebruikmaken van deze vorm van flexibele tewerkstelling. UNIZO beschouwt dat als een belangrijke stap om ondernemers meer ademruimte te geven tijdens piekperiodes. Tegelijk pleit de organisatie ervoor om ook zelfstandigen toegang te geven tot het systeem, zodat zij binnen duidelijke grenzen tijdelijk kunnen bijspringen bij collega-ondernemers en de beschikbare expertise op de arbeidsmarkt beter wordt benut.