Jens Scheerlinck (Humans In The Loop): "Onze virtuele medewerkers draaien mee in een team van mensen"

​Artificiële intelligentie kan ondernemers helpen zonder dat medewerkers van vlees en bloed de controle verliezen. Repetitieve taken vormen niet langer een rem op de groei van een onderneming. Hoe technologie de mens versterkt, dat is de vraag die Jens Scheerlinck, medeoprichter van Humans In The Loop, dagelijks bezighoudt en waarvoor hij oplossingen vindt. KMOinsider en Netwerkers.be brengen het verhaal van een ondernemer die artificiële intelligentie gebruikt om tijd terug te geven aan de mens.

Artificiële intelligentie domineert vandaag het nieuws. Vaak gaat het daarbij over automatisering, efficiëntiewinst en soms zelfs jobverlies. Bij Humans In The Loop klinkt echter een ander verhaal. In Aalst ontwikkelt een team van vier ondernemers virtuele medewerkers die repetitieve administratieve taken overnemen, zodat er meer tijd vrijkomt voor de werkzaamheden die alleen of beter door mensen kunnen worden uitgevoerd. Een van hen is Jens, een ondernemer met een achtergrond in data, AI en digitale innovatie, maar vooral iemand die gelooft dat technologie pas succesvol is wanneer mensen er beter van worden.

Data-expert en ondernemer

Jens’ loopbaan begon in de wereld van data-analyse, machinelearning en artificiële intelligentie, lang voordat AI alomtegenwoordig werd. “Na mijn studies in de Toegepaste Economische Wetenschappen deed ik ervaring op als consultant bij PwC en later bij Belfius”, vertelt Jens. “Daar was ik als Head of Data Office verantwoordelijk voor het databeheer van de bank.”

In die jaren kreeg hij een uniek inzicht in de mogelijkheden van technologie. Tegelijk groeide er een bepaalde frustratie. “In grote organisaties wordt artificiële intelligentie vaak bekeken vanuit kostenbesparing en efficiëntie. De menselijke kant van het verhaal verdwijnt daarbij soms naar de achtergrond.”

We willen geen mensen vervangen. We willen ze meer tijd geven door repetitief werk over te nemen.

Naast zijn carrière in de bedrijfswereld bleef Jens altijd verbonden met de kmo-markt. Sinds 2014 ondersteunt hij ondernemingen als zelfstandige in bijberoep, voornamelijk rond digitale marketing en datagedreven groei. Daardoor komt hij in contact met de uitdagingen waarmee ondernemers dagelijks worden geconfronteerd. “Terwijl grote bedrijven worstelen met lange beslissingsprocedures, zijn kmo's vooral op zoek naar praktische oplossingen die onmiddellijk resultaat leveren”, legt hij uit. “Daar zag ik een opportuniteit.”

Virtuele medewerkers voor kmo's

In januari 2026 werd Humans In The Loop officieel opgericht. Het bedrijf ontstond uit concrete ervaringen van ondernemers die zelf groeipijnen hadden meegemaakt. Samen met Frederik Van Den Berge, Philippe Vlaemminck en Siegert Dierickx richtte Jens een onderneming op die artificiële intelligentie toegankelijk maakt voor kmo's. Ieder van de oprichters brengt zijn eigen expertise in. Frederik is verantwoordelijk voor de technische ontwikkeling als CTO, Philippe neemt het financiële en juridische luik voor zijn rekening en Siegert focust op marketing, businessdevelopment en datastrategie.

Humans In The Loop wil tijd teruggeven aan mensen. Dat doen ze door virtuele medewerkers in te zetten als verlengstuk van de menselijke teams binnen een bedrijf. Die virtuele helpers lezen e-mails, verwerken documenten, controleren gegevens, bereiden planningen voor of voeren administratieve taken uit.

Wat Humans In The Loop niet doet, is ondernemers verplichten om nieuwe software te gebruiken. "Bedrijven hebben vandaag al een mailbox, een ERP-pakket en misschien nog verschillende andere toepassingen. Waarom zouden we daar dan nog een extra systeem bovenop leggen?", vraagt Jens zich af.

Onze virtuele medewerkers gebruiken de bestaande softwaresystemen binnen de kmo.

In plaats daarvan worden de virtuele medewerkers geïntegreerd in de bestaande werkomgeving. Voor de teamleden van vlees en bloed verandert er weinig, behalve dat er plots een extra collega is die een groot deel van het repetitieve werk voorbereidt. De mens krijgt ook te allen tijde de mogelijkheid om dat werk te controleren.

Hoe Digi-Paq zestig uur per maand bespaart

Digi-Paq, een West-Vlaamse labeldrukkerij, schakelde Humans In The Loop in en wint vandaag zestig werkuren per maand.

Zoals bij veel productiebedrijven kwamen bestellingen via allerlei kanalen binnen. Sommige klanten stuurden pdf-documenten, andere Excelbestanden en nog andere plaatsten hun bestelling rechtstreeks in een e-mail. Medewerkers moesten alle gegevens manueel controleren en vervolgens invoeren in het ERP-systeem. Naarmate het aantal orders toenam, groeide ook de administratieve druk.

Toen deed hun eerste virtuele medewerker zijn intrede, de orderverwerker van Humans In The Loop. Elke virtuele medewerker van Humans In The Loop krijgt een naam en een duidelijk afgebakende rol, precies zoals een menselijke collega. De virtuele orderverwerker analyseert automatisch binnenkomende e-mails, gaat na of het om een bestelling gaat, haalt relevante gegevens uit documenten en controleert of alle informatie aanwezig is. Hij kijkt klanten na, producten, leveringsadressen en andere noodzakelijke gegevens.

Wanneer alles correct is, wordt de bestelling automatisch ingevoerd in het ERP-systeem. Wanneer informatie ontbreekt of wanneer er twijfel bestaat, wordt het dossier doorgestuurd naar een menselijke collega.

Het resultaat mag gezien worden:

• ongeveer 60 uur tijdwinst per maand
• minder manuele invoerfouten
• meer capaciteit zonder extra personeel
• meer tijd voor klantenservice en opvolging

Twijfelgevallen komen altijd bij het menselijke team terecht. AI doet alleen het repetitieve werk.

Volgens Jens toont deze case perfect waar Humans In The Loop voor staat. De virtuele hulp vervangt geen medewerkers, maar ondersteunt hen bij hun dagelijkse werkzaamheden.

De plaats van de mens binnen AI

De naam Humans In The Loop is niet toevallig gekozen, maar is een begrip in de wereld van artificiële intelligentie. Binnen AI verwijst de term naar systemen waarbij mensen betrokken blijven bij beslissingen, controle en bijsturing. “Dat principe vormt de kern van onze onderneming”, zegt Jens.

Terwijl veel technologiebedrijven streven naar volledige automatisering, kiest Humans In The Loop voor een andere benadering. Zelfs wanneer een proces technisch volledig geautomatiseerd kan worden, blijft er volgens Jens nood aan menselijke controle.

“Daarom ontwikkelen we niet alleen virtuele medewerkers, maar hebben we ook een eigen samenwerkingsplatform”, licht hij toe. “Dat platform fungeert als een controlekamer waarin gebruikers kunnen volgen wat de AI-medewerker doet, waarom bepaalde beslissingen worden genomen en waar extra aandacht nodig is.”

Drie karakteristieken van Humans In The Loop

Humans In The Loop onderscheidt zich op drie vlakken. Ten eerste maakt het bedrijf artificiële intelligentie toegankelijk voor kmo’s dankzij een flexibel prijsmodel. In plaats van een vast abonnement betalen klanten alleen voor de taken die effectief worden uitgevoerd. Tijdens drukke periodes stijgt het gebruik, terwijl de kosten automatisch dalen wanneer er minder werk is.

Daarnaast staat dataveiligheid centraal. Dankzij de ervaring van het team in grote organisaties en gereguleerde sectoren, zoals de financiële wereld, wordt veel aandacht besteed aan beveiliging, controle en transparantie. Zo kunnen bedrijven AI inzetten zonder in te boeten op vertrouwelijkheid of compliance.

Tot slot kiest Humans In The Loop bewust voor een lokale en persoonlijke aanpak. Hoewel het bedrijf ambitieuze plannen heeft en wil uitgroeien tot een referentie voor virtuele medewerkers in België, is het niet hun doel om een wereldwijde technologiegigant te worden. “Een succesvolle AI-implementatie behelst meer dan alleen technologie”, zegt Jens. “Partnerschap, vertrouwen en een goed begrip van de context waarin een onderneming werkt, zijn ook belangrijke factoren.”

Tijd teruggeven aan mensen

Terwijl veel discussies over artificiële intelligentie gaan over automatisering en efficiëntie, kiest Humans In The Loop voor een mensgerichte benadering. Voor Jens is technologie geen doel op zich, maar een hulpmiddel dat mensen opnieuw ruimte moet geven om te doen waar ze goed in zijn en waar ze zin in hebben.

Door repetitieve administratieve taken over te nemen, komt er meer tijd vrij voor klantencontacten, strategisch denken en ondernemerschap. “Dat moet de meerwaarde zijn van artificiële intelligentie”, besluit Jens.

Wie vandaag worstelt met terugkerende administratieve taken, overvolle mailboxen of een gebrek aan tijd voor het echte werk, hoeft misschien niet meteen op zoek naar extra personeel. Soms kan een virtuele collega de oplossing zijn. Op het XTRAt!me-event van KMOinsider deelt Jens zijn inzichten over AI en kmo’s als tafelmoderator, een unieke kans om zijn verhaal te horen en meteen je netwerk te vergroten.

Ondernemen begint bij connecteren.
Neem deel aan XTRAt!me en netwerk doelgericht!

Op 22 en 23 september 2026 verwelkomen Easyfairs en KMOinsider jou op een toonaangevend netwerkevent in Flanders Expo. Tijdens deze tweedaagse verwachten we meer dan 7000 bezoekers. Jij komt toch ook? KMOinsider geeft de aftrap met een Business@Breakfast op dinsdag 22 september om 9.30 uur. Geniet van een inspirerend paneldebat en een heerlijk ontbijt om je beursbezoek goed te starten.

Wil je je netwerk vergroten? Neem plaats aan een van de 25 thematafels, geleid door 25 deskundige tafelmoderators. Jens Scheerlinck is een van hen. Leg waardevolle contacten met meer dan 100 professionals in samenwerking met Netwerkers.be. Netwerken was zelden zo doelgericht en relevant.

👉 Wil je ook actief je netwerk uitbreiden?
Schrijf je dan hier in voor het XTRAt!me-netwerkevent, georganiseerd door KMOinsider en Netwerkers.be. Als deelnemer word je aaneensluitend met 3 van de 25 thematafels gematcht.

👉 Wil je ook tafelmoderator zijn en zelf een thema bepalen?
Vraag naar de beschikbaarheid bij Stijn van Netwerkers.be.