Belgische kunststofspecialist maakt europallet 16 kilo lichter

​Een klassiek houten europallet weegt doorgaans 15 tot 25 kilogram. Een mooi voorbeeld is het nieuwe Ergo-Pall (SF800PEL-pallet): een kunststof variant op het klassieke houten europallet van slechts 8,3 kg, gemaakt van gerecycleerd kunststof materiaal en opnieuw recycleerbaar aan het einde van zijn levensduur. Het bedrijf wil daarmee een alternatief bieden voor logistieke toepassingen waarbij de afmetingen van een europallet belangrijk zijn, maar de extra draagkracht van een zware houten uitvoering niet nodig is.

Het kunststof pallet heeft dezelfde afmetingen en geometrie als het vertrouwde europallet. Tegelijk moet het in gebruik ergonomischer zijn en voordelen bieden bij transport, export en geautomatiseerde logistieke processen.

Elke kilo reist mee

Het verschil in gewicht lijkt op het eerste gezicht beperkt tot een pallet zelf. In een logistieke keten wordt diezelfde pallet echter telkens opnieuw verplaatst.

Een pallet gaat van magazijn naar vrachtwagen, van distributiecentrum naar klant en soms opnieuw terug. Bij luchtvracht speelt het gewicht van de ladingdrager bovendien rechtstreeks mee in de transportkost.

De SF800PEL weegt 8,3 kilogram en is daarmee 3,7 kilogram lichter dan de bestaande SF800EUR van Smart-Flow, die 12 kilogram weegt. Vergeleken met een houten europallet kan het verschil nog groter zijn.

Volgens Michaël Cibois, commercieel directeur bij GW-SF, telt daardoor elke kilogram. “Een pallet wordt niet één keer verplaatst, maar maakt honderden bewegingen van A naar B en C. Dan telt elke kilo, zowel voor de mensen die ermee werken als het gewicht dat telkens vervoerd wordt.”

Lichter, maar niet zomaar minder sterk

De nieuwe pallet is ontwikkeld voor toepassingen waar een hogere belastbaarheid niet noodzakelijk is. Dat onderscheid is belangrijk tegenover de bestaande SF800EUR.

De SF800PEL kan tijdens transport 800 kilogram dragen en bij stilstand tot 4.000 kilogram. Voor rekbelasting bedraagt de capaciteit 250 kilogram en voor statische belasting 1.000 kilogram.

De SF800EUR is ontworpen voor zwaardere toepassingen en heeft een rekbelasting van 500 kilogram.

De nieuwe uitvoering is dus geen algemene vervanger voor elke houten of kunststof europallet, maar richt zich op logistieke toepassingen waar een lager eigen gewicht belangrijker is dan een maximale draagcapaciteit.

Geen hout, wel gerecycleerd kunststof

Naast het gewicht verschilt ook het materiaal. De SF800PEL bestaat uit gerecycleerd HDPE, een kunststof die na het einde van de levensduur opnieuw als grondstof kan worden ingezet.

Het monobloc pallet heeft drie volledig gesloten sleeplaten. Daardoor neemt het geen vocht op zoals hout en ontstaan er geen splinters. Het gewicht blijft bovendien constant, terwijl een houten pallet onder invloed van vocht zwaarder kan worden.

Voor bedrijven die pallets vaak opnieuw gebruiken, kunnen die eigenschappen een rol spelen in hygiëne, onderhoud en de dagelijkse handling.

Ontwikkeld voor een geautomatiseerde logistiek

De nieuwe pallet richt zich onder meer op export, luchtvracht, intralogistiek en geautomatiseerde magazijnomgevingen.

Dat sluit aan bij een bredere ontwikkeling in de logistiek. Naarmate meer magazijnen met automatische systemen werken, worden ook ladingdragers een onderdeel van die automatisering. Afmetingen, gewicht en materiaal kunnen dan mee bepalen hoe efficiënt goederen door een magazijn bewegen.

GW-SF ontwikkelde de pallet vanuit zijn eigen productiesite en R&D-center in Moeskroen. Volgens het bedrijf wordt daarbij gekeken naar verbeteringen over de volledige logistieke keten, van praktisch gebruik tot kosten en materiaalkeuze.

Vanaf dit najaar beschikbaar

De SF800PEL werd eerder dit jaar voorgesteld op internationale vakbeurzen zoals SITL, LogiMAT en interpack. Het pallet is inmiddels beschikbaar en wordt dit najaar ook voorgesteld op Transport & Logistics in Gent en Logistica Next in Utrecht.

In Gent kunnen bezoekers op 22 september kennismaken met de nieuwe uitvoering. De beurs vindt plaats in Flanders Expo, waar de pallet wordt getoond binnen de bredere context van logistieke innovatie.