Belgische werknemers presteren meer uren dan ooit

​Belgische werknemers hebben in de eerste helft van 2026 een recordaandeel van hun werkbare tijd effectief gepresteerd. Gemiddeld werd 86,71 procent van alle mogelijke werkuren gewerkt. Dat is het hoogste niveau sinds Acerta de metingen startte.

De stijging komt er doordat verschillende vormen van afwezigheid afnemen. Vooral het ziekteverzuim weegt minder zwaar door dan een jaar eerder. Tegelijk blijven de verschillen tussen bedrijven, statuten en sectoren opvallend groot.

De cijfers zijn gebaseerd op de werkelijke aan- en afwezigheden van 432.055 werknemers bij 29.876 werkgevers uit de privésector.

Ziekteverzuim blijft grootste afwezigheidsfactor

Van alle redenen om niet te werken, blijft ziekte de belangrijkste. In de eerste zes maanden van 2026 ging 7 procent van de werkbare tijd verloren door ziekte.

Dat is een duidelijke daling tegenover dezelfde periode in 2025, toen het ziekteverzuim nog 7,72 procent bedroeg. Ook tegenover 2022 is het verschil groot. Toen lag het aandeel op 8,71 procent.

De daling betekent niet dat ziekteverzuim van de agenda verdwenen is. Het blijft veruit de grootste afzonderlijke reden waarom werknemers niet aan het werk zijn.

Volgens Dirk Vanderhoydonck, expert afwezigheden bij Acerta, spelen inspanningen van werkgevers rond ziekteverzuim mee in de daling. Tegelijk vraagt hij aandacht voor de verdere afname van tijdelijke werkloosheid.

“Dat de economische en andere tijdelijke werkloosheid vermindert in deze economisch onzekere tijden, is wel iets om in de gaten te houden. Vroeger was dit een buffer om niet te moeten ontslaan. Vandaag wordt het daar blijkbaar minder voor gebruikt”, zegt hij.

Ook andere afwezigheden nemen af

Niet alleen ziekteverzuim daalde tijdens de eerste helft van 2026. Ook andere vormen van afwezigheid namen licht af.

Het aandeel tijdskrediet en loopbaanonderbreking zakte van 2,55 procent in de eerste jaarhelft van 2025 naar 2,36 procent dit jaar. Technische en economische werkloosheid daalde van 0,54 naar 0,48 procent.

Daarmee ligt tijdelijke werkloosheid vandaag nog ver onder het niveau van de coronajaren. In de eerste helft van 2020 ging nog 8 procent van de werkbare tijd verloren via tijdelijke werkloosheid. Een jaar later was dat 3,52 procent.

Het resultaat van al die evoluties is een aanwezigheidsniveau van 86,71 procent, tegenover een lager niveau in alle voorgaande meetjaren.

Kleinere bedrijven hebben hoogste prestatiegraad

De cijfers verschillen sterk volgens de omvang van de onderneming.

In bedrijven met minder dan tien werknemers werd in de eerste helft van 2026 maar liefst 91,22 procent van de werkbare uren gepresteerd. Naarmate ondernemingen groter worden, neemt het aandeel afwezigheden toe.

Bij ondernemingen met meer dan 500 werknemers werd 83,5 procent van de werktijd effectief gepresteerd.

Ook tussen arbeiders en bedienden is er een verschil. Arbeiders kwamen uit op een prestatiepercentage van 85,99 procent, terwijl bedienden 87,19 procent van hun mogelijke arbeidstijd presteerden.

De cijfers tonen daarmee dat het aanwezigheidsniveau niet alleen afhankelijk is van het algemene verzuimniveau, maar ook sterk samenhangt met het type organisatie en personeelsbestand.

Horeca en logistiek scoren opvallend hoog

Ook tussen sectoren zijn de verschillen groot.

De horeca noteert met 92,4 procent het hoogste aandeel effectief gepresteerde werkuren. Logistiek en transport volgen met 90,7 procent.

Aan de andere kant van het spectrum staat de social profit, waartoe onder meer zorginstellingen behoren. Daar werd 83,2 procent van de werkbare uren gepresteerd.

Het hogere ziekteverzuim speelt daar een belangrijke rol. In de social profit bedroeg dat in de eerste helft van 2026 8,94 procent, duidelijk hoger dan in de andere sectoren.

Minder afwezig betekent niet automatisch minder werkdruk

Dat werknemers gemiddeld meer uren presteren, is uiteraard goed nieuws voor de continuïteit van ondernemingen. Maar hoge aanwezigheid vertelt niet automatisch het hele verhaal.

Volgens Vanderhoydonck blijft het belangrijk om ook te kijken naar de omstandigheden die ziekteverzuim beïnvloeden. Autonomie, betrokkenheid en het vertrouwen van medewerkers in hun eigen competenties spelen volgens Acerta een belangrijke rol in hoe mensen zich op het werk voelen.

Voor werkgevers ligt daar een relevante vraag. Niet alleen hoeveel mensen afwezig zijn, maar ook waarom ze uitvallen en of bepaalde teams of functies opvallend hogere verzuimcijfers hebben.

Het record van 86,71 procent laat vooral zien dat de Belgische werknemer vandaag meer van de mogelijke werktijd effectief presteert dan ooit gemeten. Voor bedrijven begint de echte uitdaging vervolgens bij de vraag hoe ze die aanwezigheid duurzaam kunnen behouden.