Bijna een op de vijf mannelijke 50-plussers werkt deeltijds, België voor het eerst in Europese top 3

Bijna een op de vijf mannen van 50 jaar en ouder werkt in België deeltijds. Hun aandeel klom in vijf jaar tijd van 14,6 naar 19,7 procent, het hoogste niveau ooit, en bracht ons land voor het eerst in de Europese top 3 voor deeltijds werk bij mannelijke 50-plussers. Bij vrouwen van dezelfde leeftijd liep het aandeel net licht terug, al werkt met 45,8 procent nog altijd een veel groter deel van hen deeltijds. Dat blijkt uit een analyse van hr-expert Acerta op basis van de recentste cijfers van Eurostat, die lopen tot het eerste semester van 2026.

Alleen Estland kent een sterkere stijging

Tegenover 2021 is het aandeel deeltijds werkende mannen van 50 jaar en ouder in België met 5,1 procentpunt gestegen. Acerta becijfert dat als een relatieve stijging van 34,6 procent. De groei verloopt al enkele jaren gestaag, en de cijfers hebben betrekking op de volledige groep 50-plussers, dus ook op wie 60 jaar of ouder is.

Binnen de Europese Unie noteerde alleen Estland in dezelfde periode een sterkere toename, met 6,2 procentpunt. België heeft daarmee de op een na hoogste stijging van de hele unie.

In de buurlanden wint deeltijds werk eveneens terrein bij oudere mannen, maar telkens minder snel dan bij ons. Duitsland noteert een stijging van 3,4 procentpunt, gevolgd door Luxemburg met 2,7 procentpunt, Nederland met 2,2 procentpunt en Frankrijk met 1,4 procentpunt. Die snellere groei verklaart waarom België nu voor het eerst in de Europese kopgroep opduikt.

Bij vrouwen daalt het aandeel licht

Bij vrouwelijke 50-plussers is het beeld anders. Deeltijds werk blijft er bijzonder ingeburgerd: 45,8 procent werkt vandaag deeltijds, tegenover 47,1 procent vijf jaar geleden. Over die periode bleef het aandeel dus relatief stabiel. Wie verder terugkijkt, ziet wel een geleidelijke daling. Tien jaar geleden werkte nog 51,4 procent van de vrouwen van 50 jaar en ouder deeltijds, ruim de helft van de groep. Ook in Europees perspectief blijft het aandeel hoog: België behoort nog altijd tot de top 5 van de EU-landen.

De tegengestelde bewegingen doen het verschil tussen mannen en vrouwen krimpen. Vijf jaar geleden lag het aandeel deeltijds werkenden bij vrouwelijke 50-plussers 32,5 procentpunt hoger dan bij mannen, vandaag is dat nog 26,1 procentpunt. Van een gelijke verdeling is dus geen sprake: vrouwen van 50 jaar en ouder werken nog altijd meer dan dubbel zo vaak deeltijds als mannen van die leeftijd.

Flexi-jobs en eindeloopbaanregelingen als mogelijke verklaring

Volgens Annelies Bries, experte tewerkstelling bij Acerta, is deeltijds werken bij 50-plussers “steeds minder een uitgesproken vrouwelijk fenomeen”. Zij ziet bij mannen verschillende mogelijke oorzaken. Flexi-jobs en eindeloopbaanregelingen kunnen de stijging volgens haar mee verklaren, en ook veranderende genderrollen spelen mogelijk een rol. Bij vrouwen ziet Bries de omgekeerde beweging, met voltijds werk dat ook bij 50-plussers stilaan toeneemt.

Bries formuleert die verklaringen voorzichtig. De analyse brengt de evolutie van het aandeel deeltijds werkenden in kaart, maar de meegedeelde cijfers tonen niet hoeveel elk van die factoren precies bijdraagt.

Zo komen de cijfers tot stand

De analyse steunt op de publieke database van Eurostat, het statistisch bureau van de Europese Unie. De tewerkstellingscijfers komen uit de Labour Force Survey, een steekproefenquête bij huishoudens die de lidstaten uitvoeren en Eurostat coördineert. Die moet op Europees niveau vergelijkbare informatie opleveren, vooral over werkgelegenheid en werkloosheid. In België verzamelt Statbel de gegevens.

De enquête hanteert de definitie van het International Labour Office (ILO). Als werkend telt wie in de referentieweek minstens één uur tegen betaling of winst heeft gewerkt, of wie een job of onderneming heeft maar tijdelijk afwezig was, bijvoorbeeld door vakantie, ziekte- of ouderschapsverlof. De cijfers gaan dus niet alleen over werknemers, maar ook over zelfstandigen, meewerkende familieleden, jobstudenten en gepensioneerden met een flexi-job.

Of iemand als voltijds of deeltijds wordt ingedeeld, hangt af van de uren die de bevraagde zelf opgeeft als zijn gebruikelijke werktijd. Daarbij telt uitsluitend de hoofdactiviteit: een eventuele bijkomende activiteit blijft voor die indeling buiten beschouwing.

Personeelsplanning wordt complexer

Op de werkvloer vertaalt de evolutie zich volgens Bries in een grotere planningsuitdaging. “Voor werkgevers betekent dat vooral dat klassieke arbeids- en loopbaanpatronen verder vervagen, wat de personeelsplanning complexer maakt”.