VKW lanceert governanceboek en charter voor familiebedrijven

​Het Expertisecentrum Familiebedrijven van werkgeversorganisatie VKW heeft een nieuw boek over goed bestuur uitgebracht, samen met een charter en een label voor familiebedrijven. Het boek heet ‘Tussen keukentafel en raad van bestuur’ en verschijnt bij Lannoo Campus. Het charter met het label ‘Excellent & Trots Familiebedrijf’ bevat veertien engagementen. De voorstelling vond op 28 september 2026 plaats in Hasselt, voorafgaand aan de Jaarvergadering van VKW, in aanwezigheid van premier Bart De Wever.

Een gids voor ondernemersfamilies

Het boek is een gezamenlijk initiatief van het Expertisecentrum Familiebedrijven van VKW en het Research Center for Entrepreneurship and Family Firms (RCEF) van UHasselt. De auteurs zijn de professoren Jelle Schepers, Wim Voordeckers, Laura Hoekx en Ine Umans. Ze bouwen voort op jarenlang onderzoek en praktijkervaring en vertalen die naar een gids voor ondernemersfamilies.

Aan bod komen onder meer de rol van de raad van bestuur, managementteams, familiale governance, externe bestuurders, opvolging en eigenaarschap. Bij het boek hoort ook de Prisma-scan, een digitale tool waarmee familiebedrijven hun bestuursstructuren kunnen analyseren en verder professionaliseren. Volgens Koen Hendrix, directeur van het Expertisecentrum Familiebedrijven, combineert het boek zo reflectie met een instrument om meteen aan de slag te gaan.

VKW legt de nadruk op governance omdat familiebedrijven met steeds complexere uitdagingen worden geconfronteerd: snelle marktveranderingen, internationalisering, opvolgingsvraagstukken en de nood aan professioneel bestuur. Volgens de organisatie zijn sterke governance, heldere afspraken en bewust ondernemerschap daarbij bepalend voor succes over generaties heen.

Veertien engagementen in een charter

Het charter vloeit voort uit het boek. De engagementen gaan over professioneel bestuur, verantwoord aandeelhouderschap, familiale governance, duurzame waardecreatie, opvolging en langetermijndenken. Wie het charter ondertekent, krijgt het label ‘Excellent & Trots Familiebedrijf’, dat bedrijven kunnen gebruiken in hun communicatie naar medewerkers, klanten en partners. Professor Wim Voordeckers van UHasselt ondersteunde het charter inhoudelijk.

Tijdens de lancering ondertekenden enkele familiebedrijven het charter als eersten. Jan Martens, managing director van Martens Family Brewers, vertegenwoordigde een brouwerij die al negen generaties in familiehanden is. Het bedrijf is volgens VKW het oudste actieve familiebedrijf van Limburg. Ook Gauthier Siau, CEO van het Ronsese Alsico, ondertekende. Alsico is een familiebedrijf in de vierde generatie dat werkkleding levert, met 8.000 medewerkers in 21 fabrieken in 11 landen op vijf continenten. Daarnaast tekenden de nieuwe Ambiorixlaureaat en alle vorige laureaten die familiebedrijf zijn.

Martens noemt het label een manier om de familiale identiteit en het engagement ook zichtbaar uit te dragen. Siau stelt dat het charter aansluit bij de visie van Alsico dat familiale ondernemingen niet alleen economisch succesvol moeten zijn, maar ook duurzaam en verantwoordelijk.

Het charter blijft openstaan voor andere familiebedrijven, groot en klein, in en buiten Limburg. VKW hoopt dat er nog veel zullen volgen.

Steun van de Provincie Limburg

Het boek en het charter kwamen tot stand met financiële steun van de Provincie Limburg. Gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg Tom Vandeput zegt dat ondernemersfamilies hiermee concrete ondersteuning krijgen om hun bestuur te professionaliseren. Dat versterkt volgens hem niet alleen de individuele bedrijven, maar ook de Limburgse economie als geheel.

Een kwarteeuw begeleiding

Het Expertisecentrum Familiebedrijven begeleidt al meer dan 25 jaar familiale ondernemers bij groeitrajecten, governancevraagstukken, eigenaarschap, opvolging en generatiewissels. VKW zelf is een ongebonden werkgeversorganisatie met meer dan 3.000 eindbeslissers uit ruim 1.100 ondernemingen en bestaat 90 jaar.

Gedelegeerd bestuurder Ruben Lemmens ziet in familiebedrijven een van de belangrijkste economische en maatschappelijke ankers van het land. De Jaarvergadering van VKW stond dit jaar volledig in het teken van familiebedrijven, met uitgebreide aandacht voor het boek, het charter en het label.