Reynders Label Printing bestaat 70 jaar en groeide van kelderatelier tot labelproducent met 735 medewerkers

​Reynders Label Printing uit Boechout viert zijn zeventigste verjaardag. Het bedrijf begon in 1956 met één drukpers in een kelderatelier in Mortsel en telt vandaag meer dan 735 medewerkers. Het maakt labels voor onder meer cosmetica, geneesmiddelen, voeding, dranken en industriële toepassingen, met vestigingen in verschillende Europese landen en in India. Het familiebedrijf wordt intussen geleid door de derde generatie.

Van krantenjongen tot drukker

Het verhaal begint bij Emile Reynders. Als krantenjongen bij de Gazet van Antwerpen raakte hij gefascineerd door druktechnieken en de grafische wereld. In 1956 begon hij voor zichzelf. Hij drukte geboortekaartjes, visitekaartjes en ander commercieel drukwerk, stond zelf achter de pers en leverde het drukwerk persoonlijk bij zijn klanten.

De koers veranderde in de jaren zeventig. Een klant toonde interesse in zelfklevende etiketten, en Emile zag daar toekomst in. Hij kocht een tweedehands labelpers. Geleidelijk werden etiketten de kernactiviteit van het bedrijf.

Van degelpers tot hybride druktechnologie

Ook technisch veranderde er veel. De eerste Heidelberg-degelpers maakte plaats voor flexografische, digitale en hybride druktechnologie. Vandaag beschikt Reynders over een uitgebreid machinepark. Geografisch ging het stap voor stap. Het bedrijf verhuisde van Mortsel naar Aartselaar en later naar Boechout. Daarna volgden vestigingen en activiteiten in België, Frankrijk, Polen, Spanje, Duitsland en India.

Volgens het bedrijf volgde die groei steeds dezelfde lijn: investeren wanneer dat nodig is, met oog voor kwaliteit en de lange termijn. De labels komen vandaag terecht op een brede waaier aan producten, van cosmetica en geneesmiddelen tot chocolade, verf, drankflessen, sportartikelen en autobanden.

Drie generaties aan het roer

Toen Emile ziek werd, namen zijn zonen Paul, Jacques en Marc het bedrijf over. Dat gebeurde onverwacht. De drie waren nog maar jonge twintigers en stonden voor de keuze: stoppen of verderdoen. Ze kozen voor het tweede en bouwden samen verder.

Vandaag zit de derde generatie in het managementteam. Bart en Sebastiaan Reynders leggen hun eigen accenten, onder meer bij professionalisering, automatisering, digitalisering en verdere groei. Het familiale karakter blijft volgens het bedrijf een belangrijk onderdeel van de cultuur. “Het familiebedrijf is een diamant die door onze grootouders is gecreëerd en met veel liefde aan de tweede generatie werd doorgegeven”, zegt Bart Reynders. Nu is het aan zijn generatie om ervoor te zorgen dat het bedrijf ook in de toekomst sterk staat.

‹

›

Medewerkers die de groei van binnenuit kennen

Sommige medewerkers volgden die ontwikkeling van dichtbij. Vera zag het bedrijf in veertig jaar groeien van ongeveer 25 medewerkers naar de internationale onderneming van vandaag. Dirk startte 38 jaar geleden als stagiair en werkt er nog steeds. Hij ziet de rolverdeling zo: “De familie bleef investeren in nieuwe machines en nieuwe mogelijkheden, terwijl de mensen op de werkvloer ervoor zorgen dat die investeringen elke dag renderen.”

Investeren in slimme labels en regelgeving

Voor de komende jaren blijft Reynders investeren in nieuwe technologie en slimme labels, waaronder labels met RFID-technologie. Dat is een techniek waarbij een chip in het label informatie draadloos uitleesbaar maakt. Ook duurzaamheid en de veranderende Europese regelgeving spelen een steeds grotere rol in de sector, aldus het bedrijf. Over de omvang van de investeringen, de omzet of het aantal producten maakte Reynders geen cijfers bekend.

De site in Libramont wordt bovendien verder uitgebreid. Het bedrijf geeft daarbij geen details over de omvang van de uitbreiding of over het tijdstip waarop die afgerond moet zijn.