Innovatiehub The Beacon na één jaar een succes

De partners van The Beacon zijn de stad Antwerpen, Havenbedrijf Antwerpen, Universiteit Antwerpen, imec en Agoria. Recent trad ook de bouwheer van de Oosterweelverbinding, Lantis, toe tot het ecosysteem van partners. In 2020 verhuizen de Lantis-medewerkers en het team van intendant Alexander D'Hooghe naar nieuwe kantoren in The Beacon.

Intussen is 90% van de beschikbare kantoorruimte gevuld met technologische start-ups, scale-ups, grote corporates en onderzoekers. Begin 2020 breidt The Beacon uit met een extra verdieping, waardoor er zich 15 extra bedrijven kunnen vestigen.

Toepassingen in IoT en AI

Veelbelovende Antwerpse start-ups en internationaal gerenommeerde bedrijven zitten naast elkaar in The Beacon. Het ‘koffie-machine-effect’, waarbij spontane ontmoetingen uitgroeien tot slimme ‘futureproof’ producten, rendeert. Zo zijn er al een aantal tastbare toepassingen uitgewerkt. Zoals bv. een onbemand schip laten varen; technologie voor dronestransport van bloedstalen; analyse van anonieme mobiliteitsdata om weggebruikers in real time de snelste en veiligste weg aan te bieden; het verhogen van de veiligheid in petrochemische bedrijven via draadloze sensoren voor de controle van industriële kleppen; en de ‘MensenMassaMeter’, een project voor crowd control.

Smart mobility is sterk vertegenwoordigd: zo opereert het team van Mobilidata, een project van de Vlaamse overheid in samenwerking met imec en andere partners, vanuit The Beacon. Dat wil door slimme technologie een brede waaier aan toepassingen mogelijk maken om de verkeersveiligheid en doorstroming te verbeteren en de CO2-uitstoot te verminderen. Slimme verkeerslichten is één van die toepassingen en een absolute primeur voor Vlaanderen. 

Lees ook: Antwerps stadsbestuur en IMEC experimenteren met Antwerp Smart Zone

Ook de werken aan de Oosterweelverbinding bieden opportuniteiten. Nu al worden in The Beacon intermodale routeplanners en aanpasbare digitale kaarten ontwikkeld, het impactmanagement voor geplande wegenwerken onderzocht en de gevolgen voor de snelheid, de kost en de milieu-impact van een gekozen route berekend.

Nieuwe vzw-structuur creëert nieuwe kansen

Voor de verdere ontwikkeling van The Beacon was de oprichting van een onafhankelijke en neutrale organisatie belangrijk. Daartoe tekenden de partners van het eerste uur, samen met de nieuw toegetreden partner Lantis, de oprichtingsakte van de vzw The Beacon. Dankzij de zelfstandige vzw-structuur zal The Beacon efficiënter kunnen inspelen op opportuniteiten en deelnemen aan nationale en internationale projecten en innovatietrajecten.